Un prolungamento conquistato sul campo. Il Torino ha ufficializzato l’estensione del contratto di Emirhan Ilkhan fino a giugno 2027, esercitando l’opzione presente nell’accordo iniziale. La decisione premia la stagione del centrocampista turco, che ha finalmente mostrato con continuità le sue qualità dopo un percorso ricco di ostacoli.
Arrivato a Torino nell’estate del 2022 dal Besiktas per 4,5 milioni di euro, Ilkhan era un diciottenne di grandi speranze. Dopo un esordio promettente, gli spazi per lui si sono progressivamente ridotti, chiudendo la prima parte di stagione con solo quattro presenze. A gennaio è stato quindi ceduto in prestito alla Sampdoria, dove ha collezionato altre otto apparizioni in Serie A.
La stagione successiva è andato in prestito al Basaksehir, in Turchia, trovando la continuità necessaria con 34 presenze e due gol. Rientrato alla base con nuove ambizioni, ha però subito un grave infortunio durante un allenamento: la lesione del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro. L’incidente ha richiesto un intervento chirurgico e gli è costato l’intera annata sportiva, costringendolo a un lungo percorso di recupero.
Ilkhan si è ripresentato al ritiro estivo completamente ristabilito e si è messo subito in luce. Ha avuto un impatto immediato in Coppa Italia contro il Modena, creando l’azione per il gol decisivo, e una settimana dopo è stato schierato come regista titolare nella difficile trasferta contro l’Inter, risultando uno dei migliori per personalità e iniziativa.
Nonostante l’ottimo avvio, nelle settimane seguenti ha trovato meno spazio, chiuso dalla concorrenza nel ruolo di playmaker. Per alcuni mesi, il suo impiego si è limitato a brevi spezzoni di partita, senza riuscire a imporsi nelle gerarchie dell’allenatore.
La svolta è arrivata nella seconda parte della stagione, quando ha iniziato a giocare con maggiore regolarità. Le sue prestazioni si sono rivelate spesso decisive: ha brillato nella vittoria per 3-0 a Verona e nel pareggio per 2-2 con la Fiorentina. Il suo apice è stato il gol qualificazione segnato negli ottavi di Coppa Italia contro la Roma per il 3-2 finale.
Il suo percorso ha incluso anche momenti di difficoltà, come un’espulsione rimediata contro il Genoa, ma ha sempre dimostrato carisma e spirito di sacrificio. Queste qualità gli hanno permesso di riconquistare anche la nazionale turca Under 21. Il prolungamento del contratto rappresenta il giusto riconoscimento per la sua stagione del rilancio.
