Un legame profondo e sincero unisce Flavio Cobolli e Bruno Conti, campione del mondo nel 1982. L’ex bandiera della Roma ha seguito con grande partecipazione il percorso del tennista italiano al Roland Garros, esprimendo un tifo speciale per il giovane atleta che ha conosciuto fin da bambino. “Ci sarà una semifinale tutta italiana e questo è già un motivo di felicità, ma non nascondo di tifare per Flavio con tutto me stesso”, ha dichiarato Conti.
Il loro rapporto affonda le radici nel passato di Cobolli come giovane promessa del settore giovanile della Roma. Conti ha rievocato un momento cruciale della carriera dell’atleta, avvenuto quando Flavio aveva circa 13 anni. “Non dimenticherò mai l’incontro con lui e la sua famiglia per discutere se dovesse continuare con il calcio o dedicarsi esclusivamente al tennis. La decisione, ovviamente, è spettata a loro”.
La scelta di abbandonare il pallone per la racchetta è stata poi comunicata a Conti, che l’ha accolta con grande comprensione. “Visti i risultati che sta ottenendo, è stata la decisione più giusta in assoluto”, ha commentato, riconoscendo la validità di quel percorso.
Come calciatore, il giovane Cobolli mostrava un talento notevole. “Era molto bravo, un giocatore versatile che poteva agire sia come esterno sia come centrocampista”, ha spiegato Conti. “Possedeva una buona tecnica e la capacità di puntare l’uomo. Fu Zibì Boniek a segnalarmelo con una telefonata nel 2015”.
Nonostante la separazione professionale, il rapporto tra i due è rimasto solido. “Con ‘Flavietto’ siamo sempre in contatto”, ha rivelato Conti, usando un affettuoso soprannome. “Appena tornerà da Parigi ci vedremo, spero per festeggiare qualcosa di importante. Sono davvero contento per lui”.
La gioia di Conti si estende anche all’amicizia che lega Cobolli a un altro giovane calciatore della Roma, Edoardo Bove, a cui il campione del ’82 è molto legato. “Il loro è un rapporto bellissimo, viscerale e profondo, e so che anche Edoardo è felice per i successi di Flavio”.
Guardando al futuro prossimo del tennista, l’auspicio di Bruno Conti è chiaro e pieno di affetto. “Spero con tutto il cuore che possa vincere il torneo. Concordo con Panatta: Flavio ha tutte le caratteristiche per diventare un grande del tennis mondiale”.
