L’assenza di Fred Vasseur nel weekend di gara a Montecarlo, dovuta a problemi di salute che hanno richiesto accertamenti in una struttura locale, ha portato a un cambio al vertice del muretto Ferrari. La squadra è stata affidata al vice-team principal Jérôme D’Ambrosio, che ha assunto la guida per le sessioni decisive del Gran Premio.
Non si è trattato di un debutto assoluto in questo ruolo, poiché D’Ambrosio aveva già sostituito Vasseur, assente per motivi familiari, in una precedente occasione in Austria. Presente nel paddock monegasco fin dalle prime giornate, il dirigente belga ha consolidato la sua posizione di braccio destro del team principal.
Il suo ingresso in Ferrari è avvenuto nell’ottobre del 2023, quando ha assunto il doppio incarico di Deputy Team Principal e responsabile della Ferrari Driver Academy, il programma per i giovani talenti del Cavallino. In questa veste, D’Ambrosio lavora a stretto contatto con Vasseur, a cui riporta direttamente, e partecipa a ogni decisione strategica e operativa, dividendo il suo tempo tra il lavoro in pista e quello nella factory di Maranello.
Nato a Etterbeek, in Belgio, il 27 dicembre 1985 da una famiglia di origini italiane, D’Ambrosio ha iniziato la sua carriera nel karting, vincendo diversi titoli nazionali e la Coppa del Mondo di Formula A nel 2002. Il passaggio alle monoposto lo ha visto conquistare il campionato belga di Formula Renault e proseguire il suo percorso fino alla GP2, l’attuale Formula 2.
Nella categoria cadetta ha ottenuto una vittoria e il secondo posto finale nella GP2 Asia Series del 2009. Il suo approdo in Formula 1 è avvenuto nel 2011 con il team Virgin Racing, disputando un totale di 20 Gran Premi tra il 2011 e il 2012. Durante la sua seconda stagione ha anche corso per la Lotus, sostituendo Romain Grosjean nel Gran Premio d’Italia.
Pur non avendo ottenuto risultati di rilievo come pilota di F1, si è costruito una solida reputazione come professionista stimato nel paddock. Conclusa l’esperienza nella massima formula, ha trovato una seconda vita sportiva in Formula E, dove ha gareggiato tra il 2014 e il 2020, conquistando tre vittorie e diversi podi.
Appeso il casco al chiodo, la sua transizione verso un ruolo manageriale è stata rapida. Ha iniziato come Deputy Team Principal alla Venturi Racing, per poi assumerne la guida come Team Principal. Sotto la sua direzione, la squadra ha ottenuto dieci podi in sedici gare, chiudendo al secondo posto in campionato.
Questi risultati hanno attirato l’attenzione della Mercedes, che nel 2023 lo ha nominato Driver Development Director. In questo ruolo ha lavorato a stretto contatto con Toto Wolff, gestendo il programma giovani e sostituendolo in alcune occasioni nelle attività operative del team. La chiamata dalla Ferrari è arrivata insieme a quella per l’ingegnere Loïc Serra, con entrambi che hanno lasciato la Mercedes per unirsi al progetto guidato da Vasseur.
