Il Monza ha puntato su giovani talenti europei per la salvezza in Serie A. Tra questi si è subito messo in mostra Gustavo Varela, attaccante portoghese classe 2005 arrivato dal Gil Vicente e diventato immediatamente protagonista. Ha segnato un gol contro l’Inter al suo esordio in campionato, realizzando il sogno di andare in rete a San Siro.
I segnali del suo potenziale erano già emersi una settimana prima, con una doppietta all’Avellino in Coppa Italia. Varela è una prima punta che si distingue per la fisicità, abile nel proteggere il pallone per far salire la squadra. Il suo ruolo naturale nel 3-4-3 di Juric è quello di attaccante centrale, ma la sua duttilità lo rende un giocatore versatile.
Può essere schierato anche come seconda punta o esterno d’attacco, preferibilmente sulla fascia sinistra per rientrare e calciare con il piede destro. Nato a Lisbona, è cresciuto nel settore giovanile dello Sporting Lisbona.
In seguito ha avuto un’esperienza in Grecia con il Paok Salonicco, per poi tornare in Portogallo nel Benfica B. La svolta è arrivata nella scorsa stagione, con il prestito al Gil Vicente. Con questa squadra ha realizzato 7 gol e 3 assist in 33 presenze, un rendimento che ha attirato l’attenzione di diversi club europei.
Il Monza ha superato la concorrenza mettendo sul piatto 2 milioni di euro di parte fissa più 1,5 milioni di bonus per prenderlo a titolo definitivo. Varela ha firmato un contratto di quattro anni con scadenza a giugno 2030, ma se dovesse confermarsi in Serie A potrebbe diventare un protagonista del mercato.
I riflettori sul classe 2005 si erano già accesi grazie ai sette gol in sette partite di Youth League con il Benfica, inclusa una doppietta al Bayern Monaco. Il suo percorso con la nazionale giovanile è notevole, con tre reti in cinque presenze con il Portogallo Under 21. Molti osservatori lo avevano notato, ma è stato il Monza ad affondare il colpo e ora si gode il bomber che ha gelato San Siro.
