Il rientro di Carlos Alcaraz nel doppio misto dello US Open ha avuto un sapore agrodolce. Lo spagnolo, assente dai campi da 113 giorni, ha affrontato due partite nello stesso giorno al fianco della leggenda del tennis Serena Williams.
L’avventura della coppia stellare, ammessa al torneo con una wild card e considerata l’attrazione principale del tabellone, si è conclusa ai quarti di finale. Dopo un esordio vincente, Alcaraz e Williams si sono arresi a Flavio Cobolli e Belinda Bencic, quarta testa di serie, con il punteggio di 5-4(4) 4-1.
Nella prima partita della giornata, il duo ispano-americano aveva superato gli specialisti Erin Routliffe e Lloyd Glasspool per 5-3 4-1. Nonostante qualche incertezza iniziale di Alcaraz e due set point concessi agli avversari, la classe dei due campioni e il sostegno del pubblico hanno permesso loro di ribaltare la situazione e chiudere l’incontro in due parziali.
Meno di un’ora dopo, la sfida contro Cobolli e Bencic si è rivelata di tutt’altra caratura. Il primo set è stato estremamente combattuto, con la stanchezza che ha iniziato a farsi sentire per Alcaraz, ancora in fase di recupero dall’infortunio al polso, e per Williams, tornata all’attività agonistica solo di recente.
Nonostante i potenti dritti dello spagnolo, l’intesa e l’esperienza a rete della coppia italo-svizzera hanno fatto la differenza nei momenti cruciali. Cobolli e Bencic si sono aggiudicati con autorità un tie-break quasi perfetto, lasciando solo quattro punti agli avversari e chiudendo il primo parziale grazie a un ace dell’italiano.
Nel secondo set, il duo italo-svizzero ha preso il controllo definitivo del match, sfruttando la prevedibile mancanza di affiatamento tra Alcaraz e Williams. Flavio Cobolli, in particolare, ha disputato una partita di altissimo livello tattico e tecnico, mettendo costantemente in difficoltà Serena Williams con il suo dritto e impedendo ad Alcaraz di entrare nel vivo del gioco.
Il break decisivo è arrivato proprio sul servizio dello spagnolo, portando Cobolli e Bencic sul 3-1. Da quel momento, l’italiano e la svizzera hanno gestito il vantaggio con grande sicurezza, chiudendo la partita con un rapido 4-1. Cobolli ha suggellato la vittoria tenendo il servizio a zero, senza concedere alcun punto.
La vittoria proietta Cobolli e Bencic in semifinale nel prestigioso torneo che mette in palio un milione di dollari per la coppia vincitrice. Ad attenderli ci sarà un’altra coppia di grande fascino, formata dai coniugi Gael Monfils ed Elina Svitolina. Per Cobolli si tratta di un’importante affermazione che porta fiducia anche in vista del torneo di singolare.
