Jasmine Paolini ha vinto il derby italiano nel secondo turno degli US Open, confermando il suo status di numero uno del tennis azzurro. Sul cemento di Flushing Meadows, la tennista toscana ha superato la connazionale Lucrezia Stefanini con il punteggio di 6-4, 6-1, in un incontro durato un’ora e 17 minuti. La vittoria le ha garantito l’accesso al terzo turno dello Slam newyorkese per la seconda volta in carriera.
L’avvio di partita ha riservato una sorpresa. Lucrezia Stefanini, numero 119 del ranking mondiale e proveniente dalle qualificazioni, ha interpretato la sfida senza timore reverenziale. Sfruttando un inizio contratto da parte della sua avversaria, si è portata immediatamente in vantaggio per 2-0, ottenendo un break nel game di apertura e lasciando presagire una contesa più equilibrata del previsto.
La reazione di Jasmine Paolini, numero 21 della classifica WTA, non si è fatta attendere. L’atleta di Bagni di Lucca ha ritrovato subito la concentrazione, ha recuperato il break di svantaggio e ha ristabilito l’equilibrio nel punteggio. Il primo set è proseguito punto a punto, con entrambe le giocatrici impegnate a tenere i propri turni di battuta, fino al punteggio di 4-4. Nel nono game, Paolini ha alzato il livello del suo gioco e ha conquistato il break decisivo che l’ha portata a servire per il set, chiuso poi 6-4.
Il secondo parziale ha avuto una storia diversa. Forte del vantaggio acquisito, Jasmine Paolini ha iniziato a esprimere il suo miglior tennis, riducendo gli errori e aumentando la profondità dei suoi colpi. Ha ottenuto un break già nel secondo gioco, indirizzando subito il set a suo favore e volando sul 3-0. La resistenza di Stefanini, che fino a quel momento aveva disputato un ottimo torneo, ha iniziato a vacillare di fronte alla crescente aggressività della connazionale.
Un secondo break ottenuto nel quinto game ha spento le ultime speranze di rimonta per la tennista proveniente da Carmignano. Da quel momento, Paolini ha controllato completamente il gioco, non ha concesso più alcuna opportunità e ha chiuso l’incontro al primo match-point disponibile, sigillando la vittoria con un preciso diritto inside-out. Nonostante la sconfitta, per Stefanini il torneo rimane estremamente positivo, avendo superato le qualificazioni e vinto il suo primo match nel tabellone principale a New York.
Con questo successo, Jasmine Paolini approda al terzo turno, dove affronterà la vincente della sfida tra la francese Diane Parry e la rumena Sorana Cirstea. Si tratta di un ostacolo impegnativo in ogni caso: Cirstea è un’avversaria esperta e potente, mentre Parry è una giovane tennista dotata di un tennis vario e insidioso. Per l’azzurra sarà un’importante occasione per provare a superare per la prima volta in carriera il terzo turno in un torneo del Grande Slam.
