La Federazione Italiana Tennis e Padel e l’ATP hanno annunciato che le Next Gen ATP Finals torneranno in Italia. L’evento si svolgerà a Reggio Calabria dal 9 al 13 dicembre, portando per la prima volta un grande torneo tennistico di fine stagione nel Sud del Paese.
La competizione, riservata ai migliori talenti under 20 del circuito mondiale, si è tenuta a Milano dal 2017 al 2022 prima di trasferirsi a Gedda. La decisione dell’Arabia Saudita di recedere anticipatamente dal contratto, in scadenza nel 2027, ha portato l’ATP a riaprire il bando, vinto dalla candidatura italiana. Per ora l’accordo è valido per la sola edizione 2024.
Le partite si disputeranno al PalaCalafiore, un impianto indoor da 8.000 posti noto per aver ospitato in passato la Viola Basket di Manu Ginobili e un incontro di Fed Cup. La struttura è stata oggetto di lavori di adeguamento per essere pronta ad accogliere il torneo.
La scelta di Reggio Calabria risponde a una precisa strategia della FITP. L’obiettivo era premiare la passione del Mezzogiorno, dato che altri grandi eventi sono già consolidati nel Centro-Nord, come gli Internazionali a Roma, le ATP Finals a Torino e le fasi finali della Coppa Davis a Bologna. Con questa aggiunta, l’Italia diventa l’unica nazione a ospitare tre diversi eventi conclusivi del calendario tennistico.
La federazione ha inoltre sottolineato come in Calabria gli sport di racchetta stiano vivendo una crescita superiore alla media nazionale, ricordando che il vicino circolo Polimeni è stato per anni il primo club d’Europa per numero di soci.
Il torneo ha lanciato campioni del calibro di Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, vincitori rispettivamente nel 2019 e nel 2021. Per l’edizione 2024, l’Italia punta a essere rappresentata da Federico Cinà, attualmente in buona posizione nella classifica di qualificazione, e potrebbe beneficiare anche di una wild card.
L’organizzazione vedrà la FITP affiancata da Sport e Salute, che collabora già per gli Internazionali d’Italia e le ATP Finals. I vertici della società hanno evidenziato come l’evento si inserisca in una visione di valorizzazione del Mezzogiorno attraverso lo sport.
L’obiettivo dichiarato è mettere i giovani al centro e usare i grandi eventi per creare opportunità concrete di crescita, inclusione e sviluppo territoriale, lasciando un’eredità duratura che vada oltre la competizione stessa.
Grande soddisfazione è stata espressa dal presidente della Regione Calabria, Roberto Occhiuto, e dal sindaco di Reggio Calabria, Francesco Cannizzaro. Entrambi hanno confermato l’impegno profuso per preparare l’impianto e hanno definito l’evento una straordinaria occasione per il territorio.
