L’avventura londinese dell’esterno italiano non è iniziata sotto una buona stella. La nuova stagione della Nazionale di Roberto Mancini è partita senza di lui, una delle assenze più discusse a causa di un infortunio che ne sta ritardando il debutto nel calcio inglese.
Il suo nome è stato tra i più chiacchierati dell’intera estate. Rientrato all’Atalanta dopo una stagione in prestito al Cagliari, il terzino è stato per oltre un mese l’oggetto del desiderio dell’Inter, che ha condotto una lunga trattativa senza mai nascondere il proprio gradimento. Quando l’accordo sembrava vicino, si è inserito in extremis il Chelsea con un rilancio fuori mercato.
I Blues si sono assicurati il classe 2005 per una cifra complessiva di 60 milioni di euro, bonus compresi, offrendogli un contratto di sei anni da 5 milioni netti a stagione. Queste cifre, unite alla delusione dei nerazzurri e all’attesa per un altro talento italiano in Premier League, hanno fatto esplodere le aspettative attorno al giocatore.
Fin dalle prime uscite, agli ordini di Xabi Alonso, il terzino destro ha dimostrato nelle amichevoli estive di essere all’altezza dell’investimento. Ha fornito prestazioni solide contro avversari di livello come Tottenham, Milan e Juventus, convincendo lo staff tecnico e lasciando presagire un avvio di stagione da titolare assoluto sulla fascia.
Tutto sembrava pronto per il suo esordio ufficiale contro il Fulham, previsto per la fine di agosto, ma a pochi giorni dalla partita è arrivato l’infortunio. Inizialmente, lo staff medico del club ha parlato di un leggero affaticamento muscolare, uno stop che non avrebbe dovuto destare preoccupazioni.
Tuttavia, le settimane sono passate e l’esordio ufficiale è stato costantemente rimandato, senza mai concretizzarsi. Sebbene la società non abbia rilasciato comunicati dettagliati, le parole dell’allenatore Xabi Alonso in conferenza stampa hanno fatto intuire la serietà del problema.
Alla vigilia della partita di Carabao Cup contro il Luton Town, il tecnico spagnolo ha infatti sottolineato: “Per lui forse dovremo approfondire un po’ la questione”. Gli esami strumentali successivi hanno purtroppo confermato la presenza di una lesione, decretandone l’indisponibilità per l’intero mese di settembre.
Il bilancio è stato impietoso: su sette partite ufficiali giocate dalla squadra, il suo nome non è mai comparso nella lista dei convocati. Recentemente, lo stesso Alonso ha fornito un aggiornamento cruciale: “L’infortunio riguarda il quadricipite. È quasi nella fase finale del recupero”.
La certezza è quindi che la fine dell’incubo è ormai a un passo. Dopo aver saltato anche la sfida con il Brentford, ora il mirino è puntato sulla gara contro il Bournemouth, in programma al rientro dalla sosta per le nazionali.
