Il Barcellona ha riacceso i propri radar sul talento brasiliano Estevao Willian, noto semplicemente come Estevao. La dirigenza catalana sta monitorando con grande attenzione la situazione del giocatore al Chelsea, dove le frizioni con l’allenatore Xabi Alonso e uno scarso minutaggio hanno generato un clima di insoddisfazione.
Il fantasista, arrivato a Londra con grandi aspettative dopo un esborso di 61,5 milioni di euro, ha vissuto un inizio di stagione ai margini del progetto tecnico. I numeri hanno confermato il suo ruolo marginale: appena 23 minuti complessivi nelle prime cinque giornate di Premier League. L’unica partita giocata da titolare è stata in EFL Cup, un palcoscenico considerato secondario. Dopo un primo anno di fisiologico adattamento al calcio inglese, il giocatore si aspettava una crescita del suo status all’interno della squadra, ma la realtà si è rivelata molto diversa, alimentando un senso di frustrazione e pessimismo per il suo futuro immediato.
Le tensioni sarebbero nate da divergenze di natura tattica e fisica. Fonti vicine al club hanno parlato di una “guerra fredda” tra l’attaccante e Alonso. Estevao ha manifestato la volontà di giocare in posizione centrale, da trequartista puro, ma quel ruolo è saldamente occupato da Cole Palmer, considerato intoccabile dal tecnico spagnolo. A questo si è aggiunto un disaccordo sul programma di potenziamento fisico: il giocatore si è mostrato riluttante a continuare ad aumentare la massa muscolare, un percorso iniziato al suo arrivo in Inghilterra. Il suo timore è che un fisico più possente possa compromettere l’agilità e la velocità, le sue armi migliori.
Nonostante le indiscrezioni, le parti hanno scelto la via della diplomazia nelle dichiarazioni pubbliche. Durante il ritiro con la nazionale brasiliana, Estevao ha evitato lo scontro diretto con il suo allenatore: «Ogni tecnico ha il suo stile, io lavoro sempre al massimo. Abbiamo tanti giocatori di qualità e io mi concentro solo su ciò che posso controllare». Anche Alonso ha pubblicamente ribadito la fiducia nel suo potenziale, affermando che ci sarà una «probabilità del 100 per cento» di vederlo in campo con maggiore continuità.
In questo scenario si è inserito il Barcellona. I blaugrana hanno seguito Estevao fin dai suoi esordi al Palmeiras, ma all’epoca il direttore sportivo Deco preferì puntare sul talento fatto in casa, Lamine Yamal. Tuttavia, l’interesse non è mai svanito. Deco, connazionale del giocatore, dispone di informazioni di prima mano sulla sua situazione a Stamford Bridge e ha mantenuto i contatti con il suo entourage. Sebbene una partenza immediata sia da escludere, la dirigenza catalana osserva gli sviluppi, pronta a cogliere un’eventuale opportunità nelle prossime sessioni di mercato se la frattura tra Estevao e il Chelsea dovesse diventare insanabile.
