Il grande calcio europeo torna protagonista con una sfida di altissimo livello. Belgio e Francia si affronteranno allo stadio Re Baldovino di Bruxelles in un incontro valido per la seconda giornata del Gruppo I di Nations League, lo stesso che comprende anche l’Italia. Entrambe le nazionali hanno iniziato il loro percorso con una vittoria, inaugurando nel migliore dei modi la gestione dei nuovi commissari tecnici.
I Diavoli Rossi, guidati da Mark van Bommel, hanno offerto una prestazione convincente superando l’Italia per 2-0 allo Stadio Olimpico. Un successo che ha subito dato fiducia a un ambiente desideroso di riscatto. La squadra ha già eguagliato il numero di vittorie ottenute nella precedente fase a gironi, che si era conclusa con un deludente spareggio per non retrocedere. L’obiettivo è ora quello di rilanciare le proprie ambizioni e puntare a un percorso da protagonista, magari ripetendo l’impresa del 2020-21.
In quella edizione, il cammino dei belgi si interruppe proprio in semifinale contro i transalpini, che poi avrebbero vinto il torneo. Una motivazione in più per giocatori come Kevin De Bruyne e Charles De Ketelaere, chiamati a trascinare la squadra verso un risultato di prestigio davanti al proprio pubblico. La qualità non manca e la prima uscita ha mostrato un gruppo solido e ben organizzato.
Anche in casa francese l’atmosfera è positiva, nonostante una nota stonata. L’atteso debutto di Zinedine Zidane sulla panchina dei Bleus si è concluso con una vittoria di misura per 1-0 sul campo della Turchia. Un risultato importante, ottenuto però a caro prezzo: Kylian Mbappé, autore del gol decisivo, ha riportato un infortunio al ginocchio che lo costringerà a saltare la trasferta di Bruxelles.
L’assenza del loro miglior marcatore di sempre rappresenta una perdita pesantissima per i campioni del mondo. Zidane dovrà ridisegnare l’attacco, affidandosi al talento di giocatori come Ousmane Dembélé, Michael Olise e Rayan Cherki. Nonostante la defezione, la Francia punta a superare il girone per la terza volta nelle ultime quattro edizioni della Nations League, confermando il suo status di squadra da battere.
I precedenti recenti sorridono nettamente ai francesi, che hanno vinto tutti gli ultimi cinque scontri diretti. Questa striscia positiva include anche i tre incontri disputati proprio in Nations League, a testimonianza di una superiorità consolidata. Per ritrovare un successo ufficiale del Belgio contro i rivali storici, bisogna tornare indietro fino al settembre del 1981. Un dato statistico che i Diavoli Rossi faranno di tutto per aggiornare.
Le probabili formazioni vedono il Belgio schierato con un 4-2-3-1: Lammens; Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Moreira, De Bruyne, Godts; De Ketelaere. La Francia dovrebbe rispondere con un modulo speculare: Maignan; Koundé, Upamecano, Lacroix, Diouf; Camavinga, Rabiot; Olise, Cherki, Doué; Dembélé.
