MILANO – LeBron James tornerà a Cleveland come capitano dell’Ovest all’All-Star Game, mentre Ja Morant dei Memphis Grizzlies e Andrew Wiggins di Golden State sono stati selezioni per la prima volta. L’MVP Nikola Jokic dei Denver Nuggets e la superstar dei Warriors Stephen Curry completeranno il quintetto base della Western Conference per la partita in programma il 20 febbraio. I titolari dalla squadra dell’Est saranno invece Kevin Durant di Brooklyn (attualmente infortunato), Giannis Antetokounmpo di Milwaukee, Joel Embiid di Philadelphia, insieme a Trae Young di Atlanta e DeMar DeRozan di Chicago. James e Durant saranno i capitani che sceglieranno gli altri giocatori che andranno a completare i due roster. James, che ha iniziato la sua carriera nell’NBA con i Cavaliers nel 2003 e li ha portati al titolo nel 2016 durante il suo secondo periodo lì, è stato scelto come All-Star per la 18a volta consecutiva. È stato capitano ogni anno da quando il format dell’All Star Game è cambiato dal tradizionale Est contro Ovest, portando la sua squadra a un record di 4-0. La disponibilità di Durant per la partita è in dubbio a causa di una distorsione al legamento del ginocchio. È stato votato titolare per la decima volta, mentre Antetokounmpo è stato votato per la sesta volta consecutiva, eguagliando il record di franchigia dei Bucks di Kareem Abdul-Jabbar. Embiid è stato votato titolare per la quinta stagione consecutiva, la serie più lunga di un giocatore dei 76ers da quando Allen Iverson è stato scelto sette volte consecutive dal 2000-2006. I voti dei tifosi hanno rappresentato il 50%, con un panel di media e giocatori che hanno rappresentato il 25%. Morant, scelta numero 2 dietro a Zion Williamson nel draft 2019, è stato premiato per aver trascinato Memphis a un sorprendente terzo posto nella Western Conference. Con una media di 25.8 punti, 6.9 assist e 5.9 rimbalzi, si unisce a Marc Gasol come unici giocatori dei Grizzlies hanno votati titolare all’All-Star Game. Le riserve per la partita saranno annunciate il 3 febbraio.
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