TORINO – Sono tre economisti che vivono e lavorano negli Stati Uniti i vincitori del premio Nobel per l’Economia 2021. Il riconoscimento è arrivato loro per la ricerca pionieristica sugli impatti sul mercato del lavoro di salario minimo, immigrazione e istruzione e per aver creato il quadro scientifico per consentire di trarre conclusioni da tali studi. Il canadese David Card dell’Università della California a Berkeley si è aggiudicato metà del premio, mentre l’altra metà è stata condivisa da Joshua Angrist del Massachusetts Institute of Technology e dall’olandese Guido Imbens, 58 anni, della Stanford University. La Royal Swedish Academy of Sciences ha affermato che i tre hanno “completamente rimodellato il lavoro empirico nelle scienze economiche”.
“Gli studi di Card sulle questioni fondamentali per la società e i contributi metodologici di Angrist e Imbens hanno dimostrato che gli esperimenti naturali sono una ricca fonte di conoscenza”, ha affermato Peter Fredriksson, presidente del Comitato per le scienze economiche. “La loro ricerca ha sostanzialmente migliorato la nostra capacità di rispondere a domande causali chiave, il che è stato di grande beneficio per la società”.
Card ha lavorato su una ricerca che ha utilizzato ristoranti del New Jersey e della Pennsylvania orientale per misurare gli effetti dell’aumento del salario minimo. Lui e il suo defunto partner di ricerca Alan Krueger hanno scoperto che un aumento del salario minimo orario non ha influenzato l’occupazione, sfidando la convenzione secondo cui un aumento del salario minimo porterà a meno assunzioni. Il lavoro di Card ha anche messo in discussione un’altra idea diffusa, secondo cui gli immigrati deprimono i salari dei lavoratori nativi. Ha scoperto che i redditi dei nativi possono trarre beneficio dalla nuova immigrazione, mentre sono gli immigrati a rischiare di essere colpiti negativamente. Angrist e Imbens hanno vinto la metà del premio per aver elaborato le questioni metodologiche che consentono agli economisti di trarre solide conclusioni su causa ed effetto anche laddove non possono condurre studi secondo metodi scientifici rigorosi.
Parlando al telefono dalla sua casa in Massachusetts, Imbens ha detto ai giornalisti riuniti per l’annuncio che stava dormendo quando ha ricevuto la chiamata. “Tutta dormivano a casa mia, abbiamo avuto un fine settimana impegnativo. Sono stato assolutamente entusiasta di ricevere la notizia”, ha precisato Imbens, raccontando di essere anche elettrizzato per Angrist, suo testimone di nozze.
A differenza degli altri premi Nobel, il premio per l’economia non è stato istituito nel testamento di Alfred Nobel ma dalla banca centrale svedese in sua memoria nel 1968, con il primo vincitore selezionato un anno dopo. È l’ultimo premio annunciato ogni anno.
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