MILANO – Maria Sharapova dice addio al tennis giocato. “Il tennis mi ha mostrato il mondo e mi ha mostrato di che pasta sono fatta. È così che mi sono messo alla prova e ho misurato la mia crescita. E quindi qualunque cosa io possa scegliere per il mio prossimo capitolo, la mia prossima montagna, continuerò a spingere. Mi arrampicherò ancora. Continuerò a crescere. Tennis, ti sto salutando”. Queste le parole della tennista russa affidate a un post sul suo profilo Instagram.
L’annuncio
Così, la vincitrice di 5 Slam dice basta e annuncia il ritiro confermato in una lettera pubblicata sui siti di ‘Vogue’ e ‘Vanity Fair’. La 32enne siberiana (ne compirà 33 ad aprile) da diverse stagioni era alle prese con problemi ad una spalla che la tormentavano al punto da arrivare alla decisione di dire addio allo sport che l’ha resa un’icona per oltre un decennio dentro e fuori dal campo. Attualmente la classifica del ranking Wta la vedeva alla posizione numero 373 del mondo ma è considerata una delle più forti tenniste dell’epoca contemporanea. Entrata nella storia per essere stata la prima numero uno di nazionalità russa, la Sharapova ha vinto il torneo di Wimbledon all’età di soli 17 anni (seconda giocatrice più giovane di sempre nell’era Open dopo Martina Hingis a vincere Wimbledon).
Una vera e propria campionessa
La Wta l’ha classificata come numero 1 al mondo in singolare in cinque diverse occasioni, per un totale di 21 settimane. La prima volta a 18 anni (22 agosto 2005) e l’ultima nel luglio 2012. Per cinque volte l’ESPY Award l’ha premiata come miglior tennista (2005, 2007, 2008, 2012 e 2014). La campionessa russa ha vinto 5 tornei del Grande Slam (due volte a Parigi) ed è una delle dieci giocatrici della storia del tennis ad aver completato il Career Grand Slam, traguardo raggiunto il 9 giugno 2012 con la vittoria del Roland Garros. Nella sua carriera, Sharapova ha vinto in tutto 36 tornei in singolare, tra cui le Wta Finals nel 2004 e 12 tornei ‘Premier’ ed è la terza giocatrice in attività per numero di titoli vinti in singolare, dietro a Serena e Venus Williams. Inoltre, nel 2012 si è aggiudicata la medaglia d’argento in singolare nell’unica Olimpiade alla quale ha partecipato, ossia quella di Londra. La regina del tennis, però, è stata più volte condizionata e fermata da numerosi infortuni, nonstante ciò è una delle giocatrici più longeve del circuito femminile. Lo dimostra il fatto che ha vinto almeno un torneo in singolare per tredici anni consecutivi.
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