ISTANBUL – Il presidente della Turchia Recep Tayyip Erdogan ha detto che potrebbe considerare l’acquisto di un secondo sistema missilistico russo a dispetto delle forti obiezioni degli Stati Uniti. In un’intervista all’emittente americana Cbs News, che verrà trasmessa stasera e di cui sono stati anticipati alcuni estratti, Erdogan ha affermato che Ankara dovrebbe decidere da sola i propri sistemi di difesa. Parlando con la corrispondente Margaret Brennan a New York la scorsa settimana, Erdogan ha spiegato che alla Turchia non è stata data la possibilità di acquistare missili Patriot di fabbricazione americana e che gli Stati Uniti non hanno consegnato jet stealth F-35 nonostante un pagamento di 1,4 miliardi di dollari. La Turchia, membro della Nato, è stata espulsa dal programma F-35 e i funzionari della difesa sono stati sanzionati dopo aver acquistato il sistema di difesa missilistico S-400 di fabbricazione russa. Gli Stati Uniti si oppongono fermamente all’uso di sistemi russi all’interno della Nato e affermano che rappresenta una minaccia per gli F-35. La Turchia sostiene che gli S-400 potrebbero essere utilizzati indipendentemente senza essere integrati nei sistemi Nato e quindi non comportano alcun rischio. Gli Stati Uniti hanno sanzionato la Turchia nel 2020 per il suo acquisto in base a una legge del 2017 volta a respingere l’influenza russa. La mossa è stata la prima volta che la legge, nota come Caatsa, è stata utilizzata per penalizzare un alleato degli Stati Uniti.
Prima di lasciare New York, Erdogan ha detto ai giornalisti che le relazioni con il presidente Joe Biden non erano iniziate bene nonostante quello che ha definito il suo buon lavoro con i precedenti leader degli Stati Uniti durante i suoi 19 anni alla guida della Turchia. “Non posso onestamente dire che ci sia un sano processo nelle relazioni turco-americane”, ha detto Erdogan, citato dall’agenzia di stampa statale Anadolu. I due leader non si sono incontrati per colloqui bilaterali a margine dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite. Dalla vittoria di Biden alle elezioni presidenziali statunitensi, si sono incontrati solo a giugno in un vertice della Nato in cui hanno discusso della possibilità che la Turchia si assicuri e gestisca l’aeroporto internazionale di Hamid Karzai a Kabul. Piano abbandonato da quando i talebani hanno preso il controllo dell’Afghanistan. Erdogan ha anche detto ai media turchi che la Turchia avrebbe acquistato nuovi sistemi di difesa missilistica, se necessario, e che ne stava già sviluppando uno proprio. La questione è uno dei numerosi punti critici nelle relazioni turco-americane che includono anche il rispetto dei diritti umani da parte di Ankara, il sostegno degli Stati Uniti ai combattenti curdi siriani che la Turchia considera terroristi e la permanenza negli Stati Uniti del religioso Fethullah Gülen accusato di aver pianificato il fallito golpe contro il governo di Erdogan nel 2016.
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