SAN FRANCISCO – Nuova battuta d’arresto per Libra. PayPal, uno dei partner del progetto di valuta digitale di Facebook, lascia la nave dopo settimane di scetticismo, persino ostilità, da vari governi, esperti e concorrenti. La società di servizi di pagamento della California non ha giustificato la sua decisione, affermando però che si stava ritirando da Libra, un consorzio di partner come Visa e Mastercard, a cui Facebook ha affidato la gestione della valuta. Devono anche investire almeno 10 milioni di dollari nel progetto ciascuno. La notizia non ha sorpreso, perchè da diversi giorni circolavano rumor sui media. Gabrielle Rabinovitch, direttore delle relazioni con gli investitori di PayPal, ha ricordato parlando con AFP che l’impegno assunto dalla sua società era “non vincolante”. “Ci vuole audacia e una certa forza morale per intraprendere un progetto ambizioso come Libra che rappresenta l’opportunità per la nostra generazione di fare bene le cose e migliorare l’inclusione finanziaria”, ha replicato Dante Disparte dell’associazione Libra.
I rischi
“La determinazione a compiere questa missione è più che altro per noi, e preferiamo essere consapevoli di questa mancanza di risoluzione il più presto possibile”, ha detto Disaparte. Libra dovrebbe offrire a partire dal 2020 un nuovo metodo di pagamento al di fuori dei canali bancari tradizionali, per acquistare beni o inviare denaro con la stessa facilità di un messaggio istantaneo. Il progetto sta provocando una crescente ostilità da parte di molti regolatori e governi, particolarmente preoccupati per il trattamento da parte di Facebook in tema di privacy e protezione dei dati personali. Il timore è che Libra venga utilizzata per ingannare il fisco. Le dimensioni di Facebook, il più grande social network del mondo con 2,7 miliardi di utenti (inclusi Instagram, WhatsApp, Messenger …), implicano anche che la nuova valuta potrebbe modificare il sistema finanziario globale e renderlo più complesso per le banche centrali.
I problemi
Una fonte vicina alla società ha dichiarato al Financial Times che “sembra che ci sia stato poco lavoro preparatorio fatto con i regolatori finanziari” e che i servizi di pagamento come Paypal non “volessero” vedere l’attenzione dei regolatori riversarsi sui loro affari “. Il Ministero del Tesoro degli Stati Uniti ha inviato ai partner la richiesta di una revisione completa dei loro programmi antiriciclaggio, a quanto ha riferito una fonte vicina alle organizzazioni interessate. Libra vuole essere uno strumento utilizzato soprattutto dalle persone escluse dal sistema bancario, ad esempio nei paesi emergenti – un’ambizione che corrisponde a quella mostrata da PayPal, per “democratizzare l’accesso ai servizi finanziari per le popolazioni sottoservite”. “Non ho visto alcuna prova che Libra sia stata in grado di farlo”, ha detto Martin Chorzempa del Peterson Institute for International Economics dell’AFP. “Spesso le persone sono escluse dal sistema finanziario esistente a causa delle leggi che obbligano le banche a conoscere il loro cliente, progettate per prevenire il riciclaggio di denaro”, spiega. “Libra non mi sembra affatto pronta a soddisfare questi obblighi”.
Il vantaggio
L’esperto ammette che le dimensioni di Facebook possono giocare a favore di aziende che sviluppano tecnologie finanziarie molto sofisticate anche senza avere un’enorme rete di utenti. Ma se guardiamo ai loro precedenti tentativi nel settore – aggiunge – come Facebook + non hanno avuto molto successo”, afferma. Questa valuta creata nel 2009, che poteva essere utilizzata solo sulla piattaforma e su alcune applicazioni di terzi, avrebbe dovuto incoraggiare gli utenti a dedicare ancora più tempo alla rete e quindi consentirle di aumentare le entrate pubblicitarie, è stata abbandonata nel 2013. “Il viaggio sarà lungo e difficile”, ha riconosciuto Dante Disparte dell’associazione Libra. I giganti della tecnologia hanno iniziato a costruire galassie di dispositivi e servizi che mantengono gli utenti nel loro ecosistema piuttosto che in quelli vicini, mentre si sforzano di ripristinare la loro immagine, danneggiata dagli scandali sulla privacy o persino accuse di prendere accordi finanziari per pagare il minor numero possibile di tasse. “Sono profondamente convinto che il denaro debba rimanere nelle mani degli Stati. Non mi sento a mio agio con l’idea che un gruppo privato crei una valuta concorrenziale Una società privata non deve cercare di guadagnare potere attraverso questo “, ha detto il CEO di Apple Tim Cook al giornale Les Echos venerdì.
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