L’amicizia tra Antonio Conte e Aurelio De Laurentiis ha avuto inizio anni fa, durante una vacanza alle Maldive. “Andavamo a nuotare insieme e parlavamo di calcio”, ha raccontato in passato il presidente del Napoli, che non ha mai nascosto la sua ammirazione per il tecnico. Già allora, De Laurentiis percepì la determinazione e la fame di vittoria di Conte, pur non essendo ancora un profondo conoscitore del mondo del calcio.
Quello tra i due non è stato solo un rapporto di stima professionale, ma un legame più profondo che ha coinvolto le rispettive famiglie. Le mogli, Jacqueline ed Elisabetta, hanno stretto un forte legame, così come la figlia di Conte, Vittoria, e il nipote del presidente, John. Questa connessione familiare, fatta di serate e gite in barca, ha avuto un peso determinante nelle vicende professionali, culminate con l’arrivo dell’allenatore sulla panchina azzurra e la vittoria del quarto scudetto.
Corteggiato a lungo dal Napoli, Conte aveva inizialmente declinato l’offerta per non subentrare a stagione in corso, rimandando ogni discorso. Qualche mese dopo ha accettato la proposta di De Laurentiis, che gli ha riservato una presentazione ufficiale a Palazzo Reale. Da quel momento, il presidente ha adottato una nuova strategia comunicativa, basata sulla riservatezza.
Durante il biennio di Conte, Aurelio De Laurentiis ha ridotto drasticamente le sue apparizioni pubbliche e le interviste. Una discrezione che, confrontata con la sua presenza costante negli anni precedenti, è apparsa come una chiara dimostrazione di fiducia. Per la prima volta nella sua gestione, il patron ha affidato le redini del club quasi interamente al suo allenatore, delineando per lui un ruolo da manager.
Conte si è così occupato del mercato, della gestione dello spogliatoio e della comunicazione, diventando il volto principale del club. Questa delega ha permesso a De Laurentiis di ritrovare il tempo per dedicarsi alla sua passione per il cinema, con nuove produzioni e viaggi a Los Angeles. Anche nei momenti di difficoltà, come la mini-crisi seguita ad alcune sconfitte, il presidente ha sempre espresso il suo pieno supporto.
Un lungo messaggio su X in quella circostanza ha ribadito la stima per “un uomo vero come Antonio Conte, capace di sacrificare ogni secondo della sua vita per la sua professione”. Due anni intensi che si sono conclusi con la decisione del tecnico di lasciare il Napoli in anticipo rispetto alla scadenza del contratto.
La separazione è avvenuta in modo amichevole, senza comunicazioni formali tramite PEC, penali o rivendicazioni legali. Queste modalità, inedite per il club, confermano la sincerità del rapporto tra i due. Un’amicizia destinata a continuare: De Laurentiis ha già invitato Conte nella sua residenza di Los Angeles.
