La qualifica per la Sprint Race di Silverstone ha consegnato un risultato sorprendente: Lewis Hamilton ha portato la sua Ferrari in pole position, scatenando l’entusiasmo del pubblico di casa. Il pilota britannico ha ammesso che, dopo le previsioni della vigilia, non si aspettava affatto di poter lottare per il primo posto, definendo il risultato una “sorpresa incredibile”.
“Sono in estasi, è fantastico aver ottenuto la pole. Devo dire che non me l’aspettavo proprio”, ha dichiarato Hamilton, ancora emozionato dopo essere sceso dalla vettura. “Onestamente non ricordo nemmeno l’ultima volta che sono partito da qui in prima fila”. La gioia del sette volte campione del mondo è legata soprattutto ai notevoli progressi mostrati dalla SF-26, che sembrava destinata a soffrire sui lunghi rettilinei del tracciato inglese.
Il timore principale era infatti il deficit di velocità di punta. “Alla vigilia tutti mi avevano spaventato, dicevano: ‘Saremo indietro di decimi in rettilineo’. E in effetti nell’ultima gara eravamo così indietro. Invece abbiamo potuto competere con loro”, ha spiegato il pilota della Ferrari. Gran parte del merito di questa svolta è da attribuire agli sviluppi introdotti dal team nelle ultime settimane.
“Voglio ringraziare tantissimo tutti in fabbrica, devo tutto a loro e non posso dirlo a sufficienza”, ha continuato Hamilton. “Stanno spingendo tantissimo. L’anno scorso eravamo un po’ bloccati, invece continuano ad aggiungere pezzi alla macchina e ogni weekend portiamo qualcosa di nuovo, aggiungendo prestazione. La macchina è stata davvero fantastica”.
Dalla seconda posizione scatterà Kimi Antonelli, che con la sua Mercedes ha riconosciuto i passi avanti compiuti dalla concorrenza. “Da inizio weekend dicevo che bisognava stare attenti alla Ferrari. Sono stati una sorpresa, soprattutto per quanto hanno guadagnato sul dritto rispetto alle gare precedenti. Adesso vanno come noi o addirittura quasi un pelino meglio. Hanno fatto un bello step”.
Il leader del Mondiale ha comunque elogiato il lavoro del suo team, mantenendo un approccio fiducioso. “Lewis e la squadra in generale hanno fatto un grandissimo lavoro. Anche noi oggi credo abbiamo fatto un gran lavoro, quindi bisognerà solo cercare di migliorare, prima facendo una bella Sprint e poi provando a fare quello step in più in qualifica”. Secondo Antonelli, la Mercedes ha ancora margine per crescere: “Credo che oggi a livello di energia non eravamo messi benissimo e la Ferrari sembrava fare qualcosina di diverso che andava meglio. C’è ancora del lavoro da fare, ma siamo messi bene”.
