L’Italia Under 19 è stata eliminata dalla fase finale dell’Europeo di categoria. La sconfitta per 1-0 contro un’Ucraina già qualificata si è rivelata decisiva, condannando la squadra allenata da Alberto Bollini. Agli Azzurrini, infatti, sarebbe stato sufficiente un punto per accedere alle semifinali.
A festeggiare è stata invece la Croazia, che ha concluso il girone a pari punti con l’Italia (4) ma ha ottenuto il pass per la fase successiva grazie al maggior numero di gol segnati. Decisiva in tal senso è stata la netta vittoria per 3-0 dei croati contro la Serbia nell’ultima giornata.
La partita contro la nazionale ucraina ha lasciato un forte amaro in bocca. L’Italia ha iniziato bene la gara, colpendo una traversa al 16′ con un tiro di Marello. La beffa è arrivata poco dopo, quando Olychenko ha superato in slalom la difesa azzurra e ha segnato il gol dell’1-0, approfittando di una retroguardia apparsa poco reattiva.
Nonostante il colpo subito, la squadra ha cercato una reazione immediata con tentativi di Verde e Wiafe, ma senza trovare la via del pareggio prima dell’intervallo. Bollini, che ha lasciato in panchina per tutta la partita Mattia Liberali non al meglio, ha provato a cambiare l’assetto della squadra per ribaltare l’esito.
Nella ripresa, il commissario tecnico ha reso la formazione più offensiva inserendo Mosconi. L’Italia ha aumentato la pressione e ha creato diverse occasioni, protestando anche per un contatto dubbio in area su Iddrissou. L’assalto finale ha prodotto una grande opportunità per Coletta, la cui conclusione a botta sicura è stata respinta con un grande intervento dal portiere ucraino Marchenko.
Nonostante gli sforzi, il risultato non è cambiato fino al fischio finale. Con la squadra sbilanciata in avanti alla ricerca del pari, l’Ucraina ha anche sfiorato il raddoppio in contropiede. L’eliminazione brucia perché l’Italia aveva il proprio destino nelle mani.
La spedizione in Galles non è però ancora terminata. Gli Azzurrini disputeranno lo spareggio contro la Danimarca, terza classificata nell’altro girone, per conquistare un posto al Mondiale Under 20 che si disputerà nel 2027.
Al termine della partita, il ct Bollini ha commentato con amarezza il verdetto. “La squadra ha interpretato la partita nel migliore dei modi, mantenendo il controllo e costruendo tante occasioni. Credo che avremmo meritato un epilogo diverso. È una sconfitta amarissima”, ha dichiarato.
