La griglia di partenza della nuova Champions League sta per essere completata. Restano da assegnare gli ultimi sette posti per accedere alla fase a girone unico, che verranno decisi attraverso gli spareggi dei playoff.
Nel “League Path”, il percorso dedicato alle squadre non campioni nazionali, spicca la sfida tra Lione e Fenerbahce. I francesi, guidati in panchina da Paulo Fonseca, affronteranno i turchi, che hanno appena ingaggiato l’attaccante Romelu Lukaku. La squadra vincente otterrà un posto in terza fascia al sorteggio. Grande attenzione anche per il Bodo/Glimt, formazione norvegese con il ranking UEFA più alto tra quelle impegnate nei playoff, che dovrà superare l’ostacolo olandese del NEC Nijmegen.
L’altra via di qualificazione è lo “Champions Path”, riservato alle squadre vincitrici dei rispettivi campionati. Il Celtic Glasgow cercherà il pass contro gli austriaci del LASK, mentre la Dinamo Zagabria è attesa dalla sfida contro il Viking. Altri incontri vedranno opposte Levski Sofia e AEK Atene, Slovan Bratislava e Celje, e Hapoel Beer Sheva e Sabah. Le squadre che supereranno questo turno finiranno tutte in quarta fascia, prospettando un cammino più complesso nella fase a gironi.
L’esito dei playoff definirà il tabellone per la terza stagione con la nuova formula a 36 squadre. Il formato prevede una fase a campionato unico in cui ogni club disputerà otto partite, quattro in casa e quattro in trasferta, contro otto avversari diversi. La suddivisione in fasce, basata sul ranking, è già stata delineata per le squadre qualificate di diritto.
Nella prima fascia figurano i giganti del calcio europeo, tra cui Real Madrid, Paris Saint-Germain, Manchester City e Bayern Monaco. Per quanto riguarda le squadre italiane, l’Inter è l’unica rappresentante nel primo “pot”. La Roma è stata inserita in seconda fascia, il Napoli in terza, mentre il Como, alla sua storica partecipazione, partirà dalla quarta e ultima fascia. Il sorteggio definirà gli accoppiamenti per una stagione che si preannuncia avvincente.
