Una serata da dimenticare per i campioni d’Arabia Saudita. L’avventura dell’Al-Nassr nella Champions League asiatica è iniziata con un pesante e inatteso rovescio esterno per 4-0 sul campo dell’Al-Ain, club degli Emirati Arabi Uniti.
Nonostante la presenza in campo della stella portoghese Cristiano Ronaldo, la squadra saudita non è mai riuscita a entrare in partita, subendo la superiorità tecnica e tattica degli avversari. Protagonisti assoluti del match sono stati i fratelli Rahimi, che hanno letteralmente smantellato la difesa avversaria. L’attaccante marocchino Houssine Rahimi ha aperto le marcature al 25′ del primo tempo, per poi ripetersi al 63′ con la rete che ha di fatto chiuso l’incontro.
Il dominio dell’Al-Ain è proseguito senza sosta. Al 72′ è stato il fratello maggiore, Soufiane Rahimi, a calare il tris con un’azione personale di pregevole fattura. Non contento, lo stesso Soufiane ha poi servito l’assist per il definitivo 4-0, siglato dal greco Giakoumakis al minuto 85. Una disfatta che mette subito in salita il cammino dell’Al-Nassr nella competizione, la cui fase a campionato prevede due gironi da 16 squadre ciascuno, suddivisi tra la zona Ovest e la zona Est.
In un’altra partita di cartello della stessa giornata, l’Al-Hilal ha invece ottenuto un risultato positivo. La squadra ha affrontato in casa i qatarioti dell’Al-Gharafa, in un match teso e combattuto. L’incontro è stato segnato da un momento di forte nervosismo alla mezz’ora, che ha portato all’espulsione diretta di Ismael Bennacer e Crysencio Summerville dopo un accenno di rissa vicino alle panchine.
Il risultato si è sbloccato solo nel recupero del primo tempo, quando il portoghese Ruben Neves ha trasformato con freddezza un calcio di rigore, portando in vantaggio l’Al-Hilal. Nella ripresa, la squadra di casa ha gestito il vantaggio e ha trovato il gol della sicurezza al 73′ con un’incornata vincente di Sergej Milinkovic-Savic, che ha fissato il punteggio sul 2-0 finale.
