Due fratelli in maglia azzurra, uniti da un legame di sangue e da una stessa, orgogliosa origine. I canottieri Giuseppe e Carmine Abbagnale, leggende dello sport italiano, hanno rivisto la loro storia in quella di Pio e Sebastiano Esposito, i due giovani calciatori che hanno recentemente vestito insieme la maglia della Nazionale. Entrambe le coppie provengono da Castellammare di Stabia, un filo rosso che unisce carriere e generazioni.
“Abbiamo provato grande orgoglio”, ha affermato Giuseppe Abbagnale. “Siamo nati a pochi chilometri da lì e viviamo ancora in questi luoghi che ci hanno formato come atleti. Anche se gli Esposito vivono a Brescia, sono fieramente stabiesi”. Gli ha fatto eco il fratello Carmine: “Ero fiero di loro, come tutta Castellammare. Spero continuino a onorare la maglia azzurra, che è il massimo per un atleta”. L’inevitabile parallelismo ha riportato alla memoria i loro successi, tra cui due ori olimpici e sette titoli mondiali.
Castellammare di Stabia si è confermata una vera e propria fucina di campioni, avendo dato i natali anche a sportivi come Gianluigi Donnarumma e Fabio Quagliarella. Secondo gli Abbagnale, il segreto risiede in un mix di fattori. “Molti campioni vengono dalla ‘fame’, dalla voglia di emergere”, ha spiegato Carmine. “Ci si arrangia e si mette più impegno e determinazione”. Giuseppe ha aggiunto un altro elemento cruciale: “Alla fame bisogna unire la competenza. I talenti non nascono per caso, servono dirigenti e allenatori preparati per coltivarli”.
L’intesa tra fratelli è un vantaggio in ogni disciplina. “Nel canottaggio si fa lo stesso movimento e per due fratelli diventa automatico”, ha commentato Carmine. “Nel calcio devono fare cose diverse, ma il legame di famiglia li aiuterà in campo, come aiutava noi in barca”. Sebbene non li conoscano ancora di persona, gli Abbagnale sperano in un incontro futuro e hanno menzionato anche il terzo fratello, Salvatore Esposito, auspicando di vederli un giorno tutti e tre in azzurro, proprio come loro con Agostino.
Infine, un consiglio per gestire la pressione. “Devono essere fieri del loro cognome, anche se aumenta le responsabilità”, ha detto Carmine. Giuseppe ha evidenziato una differenza con la loro epoca: “Noi avevamo la fortuna di proteggerci a vicenda in gara. Oggi con i social media, al primo errore si rischia il massacro. Dobbiamo proteggere questi ragazzi, perché sono un tesoro per la Nazionale e per la nostra città”.
