Mikel Arteta ha rivelato l’incredibile scommessa fatta il suo primo giorno da allenatore dell’Arsenal, temendo che il suo mandato potesse finire prima ancora di iniziare. Nel dicembre 2019, l’allenatore ha trovato una rosa divisa e ha deciso di usare una mossa motivazionale “teatrale” ad alto rischio per cambiare la cultura del club.
Lo spagnolo aveva assunto la guida dei Gunners dopo l’esonero di Unai Emery, portando con sé l’esperienza maturata come vice di Pep Guardiola al Manchester City. Pur avendo forti legami con il club, dove aveva giocato dal 2011 al 2016, quella rappresentava la sua prima esperienza da capo allenatore.
Deciso a imporsi subito su una squadra in difficoltà, Arteta ha scelto un metodo non convenzionale. Ha radunato i giocatori nella sala più grande del centro sportivo di London Colney, che aveva precedentemente messo a soqquadro lanciando computer, laptop e cavi sul pavimento.
In un’intervista, ha spiegato la sua trovata e come ha sfidato la squadra a riordinare il caos. “Ho messo a soqquadro l’ufficio e ho buttato tutto per terra. Poi ho fatto entrare tutti”, ha raccontato. “Ho detto: ‘Questo è quello che ho sentito. Molti dicono che provano questo per l’organizzazione. Sono qui per aiutarvi a godervi la vostra professione, ma se volete il mio aiuto, avete due minuti per rimettere tutto in ordine’. E me ne sono andato”.
Il manager ha ammesso l’enorme rischio corso, consapevole che la sua dimostrazione avrebbe potuto ritorcersi contro di lui. “Quella sarebbe potuta essere la fine della mia carriera, perché se la situazione fosse rimasta così, non avrei più avuto un lavoro. Sono tornato due minuti dopo e tutto era perfetto: tutti in silenzio, pronti ad ascoltare”.
A quel punto ha continuato il suo discorso. “Ho detto: ‘Questo è solo l’inizio. Dobbiamo impegnarci ogni giorno. Qualunque cosa vogliamo realizzare, dovremo farlo insieme. Da solo non ce la posso fare. Il problema è profondo, ma le opportunità sono infinite'”.
Quello shock iniziale non ha portato subito al successo, ma ha gettato le basi per una spettacolare rinascita. Un percorso che ha portato l’Arsenal a diventare campione d’Inghilterra nel 2026 e a sfiorare la vittoria in Champions League nella finale della stagione precedente.
Di quella rosa del primo giorno è rimasto quasi solo Bukayo Saka, diventato un pilastro della squadra. Dopo il trionfo in campionato, l’allenatore ha consolidato la sua eredità firmando un nuovo contratto fino al 2030, legando il suo futuro al club.
“È un privilegio lavorare con persone eccezionali che vogliono il meglio per questo club”, ha dichiarato Arteta. “Abbiamo già creato un legame speciale e ricordi indelebili, ma sono convinto che il meglio debba ancora venire”.
Con il futuro assicurato, l’obiettivo è ora un dominio duraturo. Dopo la Premier League, i Gunners punteranno alla Champions League, gestendo la pressione di difendere il titolo nazionale e inseguire la supremazia europea.
