Una serata da ricordare per Michael Kayode, che ha celebrato il suo debutto con la Nazionale maggiore italiana segnando un gol. La sua rete ha contribuito alla netta vittoria per 4-1 contro la Turchia allenata da Vincenzo Montella, in una partita valida per la Nations League. Per la squadra di Roberto Mancini si è trattato di un riscatto immediato dopo la sconfitta subita contro il Belgio nella giornata inaugurale della competizione.
Il gol di Kayode, il terzo della serata per gli Azzurri, ha messo in cassaforte il risultato e ha acceso i riflettori su un talento in rampa di lancio. La sua convocazione e la successiva prestazione rappresentano il culmine di una crescita esponenziale iniziata nelle giovanili e consolidatasi con il trasferimento in Inghilterra. Nel gennaio del 2025, infatti, il terzino ha lasciato la Fiorentina per approdare al Brentford.
L’operazione di mercato si è conclusa sulla base di una cifra vicina ai 20 milioni di euro, tra prestito oneroso e obbligo di riscatto. Il club inglese ha dimostrato di credere fortemente nelle sue potenzialità, facendogli firmare un contratto a lungo termine con scadenza fissata al 2032. Una scommessa che si è rivelata vincente, dato che in Premier League Kayode è diventato in breve tempo un titolare inamovibile.
La sua ascesa è iniziata a Firenze, dove era arrivato per fare il vice di Dodô. Quando il terzino brasiliano ha subito un grave infortunio, Kayode ha colto l’occasione mettendosi in luce con prestazioni di alto livello. Questo gli ha permesso di finire sui taccuini dei principali club europei, tra cui lo stesso Brentford che ha anticipato la concorrenza.
Prima del suo trasferimento in Inghilterra, diverse squadre italiane avevano manifestato interesse. L’Inter lo aveva considerato come possibile sostituto di Denzel Dumfries, mentre la Juventus aveva valutato un suo ritorno, dopo averlo scartato ai tempi del settore giovanile. Anche il Parma aveva effettuato un timido sondaggio, senza però approfondire i discorsi.
Dietro la maturazione del giocatore c’è anche la mano di Alberto Aquilani, suo allenatore nella Primavera della Fiorentina. Aquilani ha puntato con decisione su di lui, contribuendo in modo significativo al suo sviluppo tecnico e tattico. Un percorso che ha avuto uno dei suoi picchi nel 2023, con la vittoria dell’Europeo Under 19. In quella competizione, Kayode è stato un protagonista assoluto, segnando il gol decisivo nella finale contro il Portogallo.
A distanza di un solo anno dal suo arrivo in Premier League, la valutazione del suo cartellino è praticamente raddoppiata, a testimonianza di un percorso di crescita che non accenna a fermarsi. Il gol al debutto in Nazionale è solo l’ultimo capitolo di una carriera in continua ascesa.
