Il percorso di Flavio Cobolli agli US Open si è interrotto al terzo turno. L’azzurro è stato sconfitto dal belga Alexander Blockx, che si è imposto in quattro set con il punteggio di 6-7, 6-3, 6-0, 6-3. Si è così infranto il sogno di Cobolli di accedere per la prima volta in carriera agli ottavi di finale di un torneo del Grande Slam.
La causa principale della sconfitta va ricercata nella stanchezza accumulata dall’atleta romano. Cobolli è arrivato all’appuntamento di New York con poche energie residue, al termine di una stagione straordinaria che lo ha visto giocare un numero di partite senza precedenti nella sua carriera. Questo tour de force gli ha permesso di raggiungere la sesta posizione nel ranking mondiale, un risultato eccezionale, ma ha presentato un conto salato in termini di condizione fisica.
La partita ha avuto un andamento a due facce. Cobolli ha iniziato con l’atteggiamento giusto, prendendo il comando delle operazioni e aggiudicandosi il primo set al tie-break. In questa fase, ha saputo approfittare anche di una certa tensione del suo giovane avversario, tradito da alcuni doppi falli nei momenti chiave. L’equilibrio ha regnato fino al 3-3 del secondo set, momento in cui è iniziata la svolta del match.
Da quel punto in poi, Cobolli ha subito un pesante blackout fisico e mentale. Ha perso undici game consecutivi, un parziale devastante che ha permesso a Blockx di ribaltare completamente l’inerzia dell’incontro. Il belga ha chiuso il secondo set per 6-3 e ha dominato il terzo con un netto 6-0, portandosi in vantaggio per due set a uno e indirizzando la sfida a suo favore.
Nel quarto parziale, quando la partita sembrava ormai compromessa, Cobolli ha avuto un ultimo sussulto d’orgoglio. Sotto di un break, ha trovato le forze per reagire, ha recuperato lo svantaggio e ha pareggiato i conti sul 3-3, riaccendendo l’entusiasmo del pubblico presente sull’Armstrong.
Si è trattato, però, di un’illusione di breve durata. Blockx ha dimostrato grande maturità, non si è scomposto e ha subito ripreso il controllo del gioco. Il tennista belga ha strappato nuovamente il servizio all’azzurro e ha chiuso l’incontro sul 6-3 finale, suggellato da un doppio fallo di Cobolli. L’Italia del tennis maschile resta così rappresentata nel tabellone del singolare dal solo Luciano Darderi. Per Cobolli, una sconfitta che lascia l’amaro in bocca per l’occasione persa, ma che non cancella una stagione fin qui eccezionale.
