Flavio Cobolli ha conquistato l’accesso ai quarti di finale del Cincinnati Open grazie a una vittoria di carattere in rimonta sul giovane talento spagnolo Rafael Jodar. In un match che ha contrapposto la calma e la solidità del tennista italiano all’esuberanza dell’avversario, Cobolli si è imposto con il punteggio di 4-6, 7-6(3), 6-3, dimostrando una notevole crescita sul piano della gestione mentale e della lucidità tattica.
L’azzurro, numero 10 del ranking mondiale e settima testa di serie del torneo, ha saputo soffrire, incassare e attendere il momento giusto per ribaltare l’inerzia della partita. Quella tenuta mentale che in passato era considerata un suo punto debole è diventata una delle sue armi migliori. Questa vittoria, la sua 30ª in stagione, gli vale il secondo quarto di finale in carriera in un Masters 1000, a conferma di una maturità ormai consolidata a 24 anni.
Il primo set ha visto Jodar partire con grande aggressività, cercando di imporre da subito il suo gioco potente e mettendo sotto pressione il servizio dell’italiano. Cobolli ha resistito inizialmente, annullando quattro palle break nei game d’apertura, ma alla fine ha ceduto il servizio, permettendo allo spagnolo di allungare sul 5-3. Nonostante un tentativo di reazione, Jodar non ha tremato e ha chiuso il parziale per 6-4, strappando nuovamente il servizio all’azzurro.
Nel secondo set, la partita è salita di tono e si è trasformata in una battaglia punto a punto, un terreno in cui Cobolli ha saputo esprimersi al meglio. L’italiano ha ottenuto un break nel settimo game, ma ha subito il contro-break a causa di un errore di dritto, con Jodar che non ha mai smesso di lottare. La frazione è così giunta al tie-break, un momento chiave in cui la lucidità di Cobolli è stata chirurgica. L’azzurro ha giocato in modo impeccabile, dominando e chiudendo 7-3 per portare l’incontro al set decisivo.
Nel terzo parziale, l’equilibrio è proseguito con scambi intensi e combattuti da fondo campo, senza che nessuno dei due giocatori fosse disposto a cedere. Lo strappo decisivo è arrivato nel sesto game: Cobolli è salito in cattedra, ha giocato un game perfetto e ha conquistato il break a zero, indirizzando la partita dalla sua parte. Con grande calma, ha poi amministrato il vantaggio, ha annullato un’ultima palla break concessa a Jodar e ha sigillato la vittoria con il punteggio finale di 6-3.
Grazie a questo successo, si apre ora uno scenario interessante per Cobolli. Ai quarti di finale potrebbe infatti affrontare Alexander Zverev, in quella che sarebbe una riedizione della sfida giocata a Madrid nel suo primo quarto di finale Masters 1000, dove perse contro il tedesco. Per concretizzare questa possibilità, il tennista tedesco, testa di serie numero uno, dovrà prima superare il suo avversario, Tommy Paul.
