L’accumulo compulsivo, noto anche come “hoarding disorder”, è un disturbo complesso che porta le persone a conservare una quantità eccessiva di oggetti, spesso inutili o insalubri, fino a rendere inabitabili gli spazi domestici. Questo comportamento non solo ha gravi ripercussioni sulla vita di chi ne soffre e dei suoi familiari, ma genera anche un impatto ambientale significativo, trasformando le abitazioni in vere e proprie discariche private. Recenti scoperte scientifiche hanno rivelato che alla base di questo disturbo potrebbe esserci una componente genetica molto più forte di quanto si pensasse.
Diverse ricerche hanno evidenziato una chiara familiarità nel disordine da accumulo. Gli studi condotti su famiglie e gemelli indicano che la patologia tende a manifestarsi con maggiore frequenza tra i parenti di primo grado delle persone affette, suggerendo una predisposizione iscritta nel DNA. I geni specifici non sono ancora stati identificati con certezza, ma le prove scientifiche si sono rafforzate.
Un’analisi genetica su vasta scala, pubblicata nel 2022 sulla rivista Nature e che ha coinvolto oltre 27.000 persone, ha fornito dati concreti. Confrontando gemelli omozigoti ed eterozigoti, i ricercatori hanno stimato che l’ereditabilità dei sintomi legati all’accumulo varia tra il 26% e il 48%. Un altro studio, di fonte britannica, ha corroborato questa ipotesi, dimostrando che circa il 50% delle persone con questo disturbo ha un parente stretto che presenta lo stesso problema.
Tuttavia, l’ereditarietà non è una condanna. Avere una predisposizione genetica non significa sviluppare automaticamente il disturbo, poiché i fattori ambientali e l’apprendimento giocano un ruolo cruciale. Crescere in un contesto familiare dove l’accumulo è la norma, aver vissuto esperienze traumatiche o affrontare periodi di forte stress possono agire come potenti fattori scatenanti.
Gli esperti parlano infatti di una complessa interazione tra geni e ambiente. Una persona può nascere con una certa vulnerabilità genetica, ma il comportamento compulsivo si manifesta solo se questa vulnerabilità viene attivata da eventi esterni o da difficoltà emotive, come una gestione problematica dell’ansia o stati depressivi.
A complicare il quadro, l’accumulo compulsivo è spesso associato ad altri disturbi psicologici che mostrano a loro volta una componente ereditaria, come i disturbi d’ansia e il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Questa correlazione potrebbe spiegare perché in alcune famiglie si osserva una tendenza generale verso comportamenti di tipo ossessivo.
In conclusione, l’accumulo compulsivo non può essere classificato semplicemente come una malattia ereditaria. Si tratta piuttosto di una condizione multifattoriale, in cui la genetica crea un terreno fertile su cui fattori ambientali, psicologici ed educativi possono far germogliare il disturbo. Comprendere questa interazione è il primo passo per sviluppare terapie più efficaci e per affrontare le conseguenze del disturbo, sia per la salute mentale delle persone sia per l’ambiente domestico e collettivo che ne viene compromesso.
