L’ENEA ha sviluppato e lanciato Master Grid, un’applicazione concepita per far conoscere e insegnare a gestire una rete elettrica intelligente, o smart grid. Il videogioco, pensato principalmente per un pubblico giovane ma adatto anche agli adulti, permette a chiunque di cimentarsi con le principali logiche che governano un sistema energetico moderno e complesso.
Il progetto è stato realizzato dal Laboratorio Smart Grid e Reti Energetiche del Dipartimento Tecnologie Energetiche e Fonti Rinnovabili dell’ENEA. L’iniziativa rientra nel Piano Triennale 2022-2024 della Ricerca di Sistema Elettrico Nazionale e propone uno schema intuitivo per mostrare come intelligenza e automazione siano diventate cruciali per equilibrare la produzione e il consumo di energia, prevenire guasti e ottimizzare l’uso delle risorse disponibili.
Gli scenari di gioco includono tutti gli elementi caratteristici di una moderna rete energetica: una centrale termoelettrica tradizionale, impianti da fonti rinnovabili come parchi fotovoltaici ed eolici, e i carichi di una piccola comunità, rappresentati in modo semplice e schematico per una comprensione immediata.
«L’obiettivo è accumulare punti gestendo al meglio le risorse ed evitando il crash della rete», ha spiegato Maria Valenti, referente del progetto per ENEA. Il punteggio non dipende solo dal tempo di gioco, ma premia le scelte sostenibili: aumenta in base all’energia da fonti fossili risparmiata, alla minore dipendenza dalla rete elettrica nazionale e alla quantità di CO₂ non emessa in atmosfera.
Il giocatore assume il ruolo di “system power manager” e deve proteggere la stabilità della rete da diversi fattori critici. Tra le sfide da affrontare ci sono l’alternanza giorno/notte, che influisce sulla produzione solare, le mutevoli condizioni meteorologiche, che condizionano l’eolico, la scelta dei combustibili, la minaccia di possibili attacchi informatici e le diverse tipologie di utenze da alimentare.
In parallelo, l’utente deve sempre soddisfare la domanda energetica della sua comunità. Per farlo, ha la possibilità di potenziare la rete investendo in nuove tecnologie rinnovabili e in sistemi di accumulo, come le batterie, gestendo con attenzione il budget che ha a disposizione per gli investimenti.
«Master Grid nasce dalla consapevolezza che la transizione energetica richiede sia innovazione tecnologica sia un profondo cambiamento culturale», ha concluso Valenti. La crescente integrazione di fonti rinnovabili non programmabili e l’imprevedibilità climatica rendono indispensabile lo sviluppo di soluzioni smart. Una rete intelligente è l’unica in grado di garantire l’affidabilità, la flessibilità e la resilienza necessarie per il futuro.
Il videogioco traduce queste complesse sfide in un’esperienza educativa diretta e coinvolgente. Avvicinando il grande pubblico ai temi dell’energia del futuro, Master Grid contribuisce a creare una maggiore consapevolezza sull’importanza di un sistema energetico sostenibile e gestito in modo intelligente, un passo fondamentale per affrontare le sfide ambientali globali.
