Il rapporto tra Romelu Lukaku e il Napoli si era ormai deteriorato al termine di una stagione complessa, spingendo la società a cercare una nuova sistemazione per il suo attaccante. Il giocatore, dopo alcuni problemi nel rapporto con la piazza e un rendimento al di sotto delle aspettative, è stato messo sul mercato, diventando uno dei protagonisti più discussi della sessione estiva. La sua avventura all’ombra del Vesuvio si è conclusa con la chiara volontà di entrambe le parti di separare le proprie strade.
Il centravanti belga ha ricevuto diverse proposte, incluse ricche offerte economiche provenienti dall’Arabia Saudita, ma ha manifestato fin da subito la preferenza per un’altra destinazione. Il Fenerbahçe ha così vinto un serrato duello di mercato con l’Atlanta United, club della MLS, assicurandosi le prestazioni del calciatore. Lukaku ha scelto con convinzione il progetto tecnico del club turco, desideroso di rimanere in un campionato europeo competitivo per rilanciare la propria carriera.
L’operazione di trasferimento si è concretizzata sulla base di una cessione a titolo definitivo, unica strada percorribile dato il contratto in scadenza del giocatore con il club italiano. L’accordo tra le società è stato raggiunto per una cifra di 6 milioni di euro come parte fissa, a cui si potranno aggiungere ulteriori 3 milioni di euro legati al raggiungimento di determinati bonus sportivi, sia individuali che di squadra.
Una volta ottenuto il via libera definitivo dal presidente De Laurentiis, la trattativa è stata formalizzata rapidamente. L’intesa tra Lukaku e il suo nuovo club, infatti, era già stata definita da tempo nei suoi dettagli principali. L’attaccante ha sottoscritto un contratto importante con scadenza fissata a giugno 2027, che include anche un’opzione per il prolungamento di un’ulteriore stagione, fino al 2028. Lo stipendio percepito si attesta intorno ai 10 milioni di euro netti annui, a conferma dell’importanza dell’investimento.
L’impatto con la nuova realtà è stato subito positivo e la prima rete ufficiale non ha tardato ad arrivare. Durante l’ottava giornata del campionato turco, nella partita casalinga contro l’Alanyaspor, Lukaku ha trovato il suo primo goal con la maglia del Fenerbahçe, sbloccando un incontro poi terminato con un netto 3-0. La marcatura è giunta al 40′ del primo tempo, grazie a un’azione corale nata da un pallone recuperato a centrocampo dall’ex Lazio Guendouzi.
Il centrocampista francese ha aperto il gioco sulla sinistra per Mercan, il quale ha fatto partire un cross teso e preciso verso il centro dell’area. Lì, il centravanti belga ha fatto valere la sua proverbiale prestanza fisica per vincere il duello aereo con il marcatore e deviare il pallone in rete con un tocco di piatto che non ha lasciato scampo al portiere avversario. Quella contro l’Alanyaspor è stata la sua seconda partita da titolare, un segnale della fiducia immediata concessagli dal tecnico. Il suo innesto arricchisce una rosa che già contava diversi giocatori con un passato in Serie A, come Skriniar, Muriqi, Muldur e lo stesso Guendouzi.
