Un risultato significativo ha risollevato il morale in casa Ferrari dopo settimane complesse. Lewis Hamilton è stato l’autore di una qualifica di alto livello in Malesia, conquistando il secondo posto in griglia di partenza al fianco di Max Verstappen, autore della pole position.
Il pilota britannico ha espresso grande soddisfazione per il lavoro svolto dalla squadra, ringraziandola via radio. Una volta sceso dalla vettura, Hamilton ha analizzato la sessione: “Durante le qualifiche la macchina scivolava e le gomme tendevano a surriscaldarsi. Abbiamo fatto un’ultima modifica e credo sia stata quella giusta per ottenere questo grande risultato”.
L’attenzione si è poi spostata sulla gara. “Ora sono molto più soddisfatto della macchina, ma la corsa sarà diversa. Basta un piccolo pattinamento per compromettere la durata degli pneumatici”, ha aggiunto. “Max è stato molto veloce sul passo gara, ma io cercherò di restargli il più vicino possibile”.
Più indietro si è piazzato il compagno di squadra Charles Leclerc, che ha concluso le qualifiche con il quinto tempo ma scatterà dalla quarta posizione a causa di una penalità inflitta a un altro pilota. Il monegasco ha riconosciuto i meriti del compagno: “Faccio i miei complimenti a Hamilton, ha fatto un giro estremamente buono”.
Leclerc ha poi spiegato le sue difficoltà in pista. “Non avevo previsto l’evoluzione del tracciato tra Q1 e Q3. Più spingevo nel primo settore, più perdevo aderenza al posteriore. Più le qualifiche andavano avanti, più lottavo con il sottosterzo”.
Nonostante ciò, si è detto fiducioso sulla possibilità di lottare per il podio partendo dalla seconda fila. “Penso ci sia l’occasione di salire sul podio. Tutto quello che abbiamo visto questo weekend ci lascia sperare che saremo in lotta per la gara”, ha assicurato, menzionando l’incognita Mercedes e le strategie, specie in caso di pioggia.
A moderare l’entusiasmo è intervenuto il team principal Fred Vasseur, consapevole delle sfide che presenterà il Gran Premio. “Senza dubbio è stata una buona qualifica, ma credo che Verstappen stesse volando fin dall’inizio del fine settimana, per cui era difficile per noi arrivare a prenderlo”.
Vasseur ha sottolineato che il risultato della qualifica è solo il primo passo: “Conteranno molto il degrado e lo sviluppo del Gran Premio, che sarà più decisivo della posizione ottenuta. Sappiamo tutti che il degrado delle gomme sarà alto, quindi ci concentreremo su quello”.
Il focus della scuderia è quindi sulla gestione degli pneumatici, un fattore chiave a Sepang. La prestazione, una delle migliori per la Ferrari negli ultimi mesi, è arrivata sotto gli occhi dell’amministratore delegato Benedetto Vigna, presente in Malesia per sostenere il team in attesa di concretizzare il risultato in gara.
