Il Mondiale di Formula 1 del 2026 farà tappa a Baku per un Gran Premio con una particolarità: la gara si correrà sabato 26 settembre, anziché di domenica. Terminato il ciclo di gare europee, il circus si sposterà in Asia per tre appuntamenti consecutivi, con l’Azerbaijan a fare da apripista prima di Bahrain e Singapore.
La decisione di anticipare la gara è arrivata su richiesta del governo e degli organizzatori azeri per rispettare una solenne ricorrenza. Domenica 27 settembre, infatti, nel Paese si celebra l’Anım Günü, il Giorno della Memoria per i caduti della seconda guerra del Nagorno-Karabakh.
Il conflitto del 2020, noto localmente come Guerra Patriottica, si concluse con la vittoria azera e un bilancio di 2.783 soldati deceduti. Per consentire le celebrazioni, la Formula 1 ha modificato il programma dell’evento.
Quella di Baku non rappresenta una novità assoluta per la Formula 1 moderna. Il Gran Premio di Las Vegas, ad esempio, si corre di sabato fin dal suo esordio nel 2023. La scelta è strategica e mira a massimizzare l’audience televisiva a livello globale.
Una gara domenicale in prima serata a Las Vegas verrebbe trasmessa in Europa il lunedì mattina, per via del fuso orario. Anticiparla a mezzogiorno locale avrebbe invece sacrificato lo spettacolo dello skyline illuminato, un elemento fondamentale dell’evento.
Anche i primi due Gran Premi della stagione 2024, in Bahrain e Arabia Saudita, si sono disputati di sabato. La decisione è stata presa in funzione del calendario religioso: l’inizio del Ramadan, mese sacro per l’Islam, coincideva con la domenica della gara saudita.
Di conseguenza, per rispettare l’intervallo minimo di sette giorni tra due eventi imposto dalla FIA, anche la corsa in Bahrain è stata anticipata.
In passato, correre di sabato era una prassi più diffusa. Il Gran Premio del Sudafrica, ad esempio, ha mantenuto questa collocazione fino al 1985, così come quello di Gran Bretagna fino al 1975.
Con il tempo, entrambi gli appuntamenti sono stati riprogrammati alla domenica, giorno che si è consolidato come lo standard per le gare del Mondiale di Formula 1.
