OLDENBURG – Un infermiere tedesco, Niels Högel, considerato il serial killer più prolifico del dopoguerra in Germania, è stato condannato all’ergastolo per l’omicidio di 85 pazienti a lui affidati. Il giudice Sebastian Buehrmann, del tribunale di Oldenburg, nel nord-ovest della Germania, ha definito la follia omicida di Högel “incomprensibile”.
L’uomo, 42 anni, ha assassinato pazienti selezionati a caso, con iniezioni letali, tra il 2000 e il 2005, quando fu colto in flagrante. Högel è già in prigione da circa dieci anni dopo una precedente condanna, sempre all’ergastolo, per altri sei omicidi.
Il processo
Per portare a termine l’inchiesta e formulare le accuse contro l’infermiere è stata necessaria la riesumazione e l’autopsia di oltre 130 corpi. La polizia sospetta che il bilancio delle vittime di Högel possa essere superiore a 200. Ma la corte non è stata in grado di averne la certezza a causa delle lacune nella memoria dell’imputato e perché molte delle vittime probabilmente sono state cremate prima che le autopsie potessero essere eseguite. Il giudice ha detto che il numero di morti causati da Högel “supera l’immaginazione umana”.
La decisione
“La tua colpa è insondabile”, ha detto all’accusato. “A volte i peggiori incubi non riescono a cogliere la verità” .Il giudice si è poi rammaricato perché la corte non è stata “pienamente in grado di sollevare la nebbia” su tanti casi lasciando i parenti di diverse vittime senza risposte. Högel nell’ultima udienza, mercoledì, ha chiesto perdono alle famiglie delle sue vittime per i suoi “atti orribili”. “Mi piacerebbe sinceramente scusarmi per tutto ciò che vi ho fatto nel corso degli anni”, ha detto.
La storia giudiziaria
Catturato nel 2005 mentre iniettava un farmaco non prescritto a un paziente a Delmenhorst, Högel fu condannato nel 2008 a sette anni di prigione per tentato omicidio. Un secondo processo è seguito nel 2014-2015 sotto la pressione delle famiglie di alcune delle presunte vittime: è stato condannato a un primo ergastolo. All’inizio del terzo processo in ottobre, Buehrmann ha affermato che il suo obiettivo principale era quello di stabilire quanti fossero gli omicidi commessi dall’infermiere in totale. “È come una casa con stanze buie, vogliamo portare luce nell’oscurità”, ha detto.
La reazione delle vittime
Christian Marbach, il cui nonno è stato ucciso da Högel e che è diventato portavoce delle famiglie delle vittime, ha accolto con favore il “verdetto ampio e chiaro”. Ma ha sottolineato che molti speravano che potessero avere una risposta le famiglie di tutte le vittime che si sospetta siano state causate dal feroce serial killer. L’uomo ha poi aggiunto che le famiglie ora denunceranno i due ospedali in cui Högel ha ucciso i pazienti gli venivano affidati. Högel, che inizialmente aveva ammesso di aver ucciso 100 pazienti affidati alle sue cure, ha successivamente rivisto la sua dichiarazione. Ora dice di aver commesso 43 omicidi ma ne ha negati altri cinque. Per i restanti 52 casi esaminati dal tribunale, afferma di non ricordare se ha “manipolato” le sue vittime – il termine che lui ha sempre usato nelle sue deposizioni parlando dei momenti in cui somministrava le iniezioni mortali.
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