L’insalata figura tra gli ortaggi con il più alto tasso di spreco domestico. Spesso viene acquistata in quantità eccessive o non si riesce a consumarla prima che deperisca. Esiste però un metodo efficace per prolungarne la freschezza, contrastando un problema con un significativo impatto economico e ambientale.
Il procedimento per una corretta conservazione richiede pochi e semplici passaggi. Per prima cosa, le foglie andranno lavate accuratamente sotto acqua corrente, oppure lasciate in ammollo per circa dieci minuti in una soluzione di acqua e bicarbonato, ideale per rimuovere residui di terra e impurità.
La fase successiva, e cruciale, è l’asciugatura. Un’umidità residua è la principale causa del rapido deterioramento. Si è rivelato fondamentale asciugare perfettamente ogni foglia, utilizzando una centrifuga per verdure o tamponando delicatamente con carta da cucina.
Una volta asciutta, la verdura è stata riposta in un contenitore a chiusura ermetica, preferibilmente in vetro. Sul fondo del recipiente è stato posizionato un foglio di carta assorbente, con un secondo foglio posto sopra le foglie prima di chiudere il coperchio. Questa accortezza permette di catturare l’umidità in eccesso.
Durante i giorni di conservazione, sarà sufficiente controllare la carta assorbente: se dovesse risultare umida, andrà sostituita con un foglio asciutto per garantire un ambiente ottimale e prolungare la durata del prodotto.
Il luogo ideale per la conservazione è il cassetto per le verdure del frigorifero. È importante evitare di schiacciare il contenitore. Inoltre, l’insalata non dovrà essere posizionata vicino a frutta come mele, pere o pomodori, poiché questi rilasciano etilene, un gas che accelera il deperimento degli ortaggi a foglia.
Un’insalata già condita avrà una durata molto più breve, di poche ore, poiché olio e sale tendono a “cuocere” le foglie. Per una conservazione a lungo termine, invece, si può sbollentare la verdura per due minuti e poi congelarla in appositi sacchetti.
Se le foglie dovessero apparire leggermente avvizzite, si potranno “rianimare” immergendole per dieci minuti in una bacinella di acqua e ghiaccio. Dopo questo trattamento, andranno nuovamente asciugate con cura prima del consumo.
Infine, la conservazione inizia già al momento dell’acquisto. Sarà sempre preferibile scegliere cespi con foglie turgide, dal colore brillante e senza macchie. La base del gambo non dovrà presentare parti scure, segno che il prodotto non è fresco.
