Hanno sollevato un polverone le dichiarazioni di Heimir Hallgrimsson, commissario tecnico della nazionale irlandese, in vista della sfida di Nations League contro Israele. Il selezionatore ha affermato con forza la sua posizione: “Noi giochiamo non insieme al genocidio, ma contro il genocidio. Giochiamo non insieme a Israele, ma contro Israele”. Parole destinate a generare una forte controversia nel mondo del calcio e non solo.
La partita, valida per la Lega B del torneo, si disputerà in campo neutro il prossimo 27 settembre. Il clima, tuttavia, si è già surriscaldato a causa di questa presa di posizione netta e inusuale per un allenatore alla vigilia di un incontro ufficiale.
L’allenatore ha poi spiegato di aver discusso la delicata situazione con la sua squadra, cercando una linea comune. “Ho parlato individualmente con tutti. Nessuno di noi si sente a proprio agio nel giocare queste partite, ma una volta che abbiamo deciso di giocarle serriamo le fila e giochiamo come un tutt’uno. Questo è quel che ci proponiamo di fare”.
Il punto centrale del suo ragionamento ha riguardato la presunta disparità di trattamento da parte degli organi calcistici internazionali. Hallgrimsson ha sollevato un quesito diretto: “Non ho ancora ricevuto alcuna spiegazione sul perché la Russia sia stata esclusa dalle competizioni e Israele no”.
Consapevole del peso delle sue affermazioni, il tecnico ha concluso la sua conferenza con una riflessione personale. “Non ho mai incontrato una situazione del genere nella mia vita. Probabilmente ho toccato alcuni argomenti in cui non avrei dovuto entrare, ho detto alcune cose che non avrei dovuto dire. Ma ho cercato di essere onesto e di raccontarvi chiaramente cosa penso”.
La replica della Federcalcio israeliana non si è fatta attendere ed è stata altrettanto tagliente. Attraverso un comunicato ufficiale, la federazione ha risposto per le rime, attaccando direttamente la figura del tecnico avversario.
“Siamo riusciti a contribuire al mondo in molti campi, tra cui un numero impressionante di Premi Nobel. Purtroppo, non abbiamo ancora trovato una cura per la stupidità, l’ignoranza e l’ipocrisia dimostrate dal manager della nazionale irlandese”, si legge nella nota diffusa.
Il comunicato si è concluso con una stoccata finale che fa eco alle parole dell’allenatore islandese, ribaltandone il senso. “Non giochiamo *con* l’ignoranza, l’ipocrisia e la stupidità, ma piuttosto *contro* la persona che le incarna come manager”. Un botta e risposta durissimo che ha trasformato la vigilia della partita in un vero e proprio caso diplomatico-sportivo, con conseguenze ancora tutte da valutare.
