Nicolò Barella si è preparato a riprendere il suo posto nell’undici titolare della Nazionale per l’impegno contro la Turchia, un incontro decisivo per il cammino in Nations League. Per la squadra di Roberto Mancini, la partita ha rappresentato una doppia opportunità: mantenere il passo del duo di testa, Belgio e Francia, e assicurarsi un margine sulla formazione turca per evitare la retrocessione.
Nella partita precedente contro la Francia, terminata 1-1, il centrocampista dell’Inter è partito dalla panchina, entrando in campo solo nei minuti finali. Un’esclusione che il giocatore ha commentato con grande professionalità, mettendo al primo posto il bene del gruppo.
«La Nazionale non dipende da un singolo giocatore, io sono a completa disposizione per il tempo che il commissario tecnico riterrà opportuno», ha dichiarato. «È vero che negli ultimi anni ho quasi sempre giocato dall’inizio nelle partite che contano, ma il calcio è uno sport di squadra, non individuale. Le scelte spettano all’allenatore e vanno accettate».
Durante l’incontro con la stampa, l’azzurro ha offerto una riflessione sulla sua evoluzione come mezzala, un cambiamento dettato dalla necessità di gestire le energie. «Spero che questo nuovo approccio mi allunghi la carriera. Con tante partite accumulate ho dovuto imparare a dosare le forze», ha spiegato.
«Disputando quasi settanta partite a stagione, è naturale non avere la stessa esplosività di prima, anche se i dati confermano che resto tra i giocatori che percorrono più chilometri», ha aggiunto. Ha poi individuato un aspetto da migliorare: «Mi manca il gol in Nazionale. Da questo punto di vista devo assolutamente recuperare terreno».
Un pensiero è stato rivolto anche al commissario tecnico Roberto Mancini e al suo impatto sul gruppo. «Il mister non è cambiato, ha sempre lo stesso approccio: gli piace lavorare a stretto contatto con noi, trasmettere entusiasmo e aiutarci a liberare la mente dalle pressioni», ha affermato il centrocampista.
Ha però sottolineato come la vera spinta debba arrivare dai giocatori stessi: «La volontà di ritrovarci deve nascere da noi. L’allenatore ci ha spronato a ritrovare la gioia di giocare e credo che la reazione vista contro la Francia ne sia la prova».
Infine, la sua analisi si è spostata sul delicato momento del calcio italiano. «Quando la tua carriera in azzurro inizia con la vittoria di un Europeo e prosegue con la mancata qualificazione a due Mondiali, è inevitabile sentirsi responsabili», ha ammesso.
«Le critiche sono una conseguenza, ma è qui che bisogna trovare la forza per reagire. Guardare i Mondiali da casa è stato un colpo durissimo», ha concluso. «Tuttavia, le difficoltà vanno affrontate sempre a testa alta, con la determinazione di rialzarsi».
