La nuova era di Roberto Mancini sulla panchina dell’Italia è iniziata con una sconfitta. Allo Stadio Olimpico, gli Azzurri hanno perso 0-2 contro il Belgio nella gara d’esordio della UEFA Nations League, in una serata segnata da fischi e delusione.
Entrambe le reti della nazionale guidata da Mark van Bommel sono nate da gravi errori in fase di impostazione della difesa italiana. Nonostante la sconfitta, il commissario tecnico ha concesso minuti importanti a diversi giovani, lanciando Alessandro Romano dal primo minuto e facendo debuttare a gara in corso Issa Doumbia e Mohamed Ali Zoma.
La partita è entrata subito nel vivo con un’occasione per il Belgio: al 7′ De Bruyne ha servito De Ketelaere, ma Donnarumma è stato reattivo nel respingere. Al 20′ è arrivato il vantaggio belga: un brutto pallone perso a centrocampo da Romano ha innescato Mika Godts, che ha superato Mancini e Coppola prima di battere il portiere azzurro. La reazione dell’Italia si è concretizzata soprattutto al 36′, con un tiro al volo di Kean su cross di Cambiaghi terminato sull’esterno della rete. Il primo tempo si è chiuso tra i sonori fischi del pubblico dell’Olimpico.
Nella ripresa, l’Italia ha provato a cambiare passo e ha sfiorato il pareggio in avvio. Al 47′ Lammens si è superato su una conclusione ravvicinata di Kean, mentre pochi minuti dopo si è ripetuto su un tiro di prima intenzione di Pio Esposito. Nonostante la pressione, gli Azzurri non sono riusciti a trovare il gol.
Al 69′, un altro errore in uscita è stato fatale. Barella ha perso palla a centrocampo, innescando il contropiede finalizzato da Dodi Lukebakio con un preciso tiro mancino dal limite dell’area che si è insaccato all’angolino per il definitivo 0-2. L’azione ha spento le speranze di rimonta della squadra di Mancini.
Nel finale, la Nazionale ha costruito altre opportunità per accorciare le distanze, ma senza successo. All’83’ un tiro di Calafiori è terminato a lato, mentre all’87’ Scalvini ha sprecato un’incredibile occasione mandando il pallone alto sopra la traversa da pochi passi. La partita si è così conclusa con una prestazione negativa e una meritata vittoria per il Belgio, lasciando molti dubbi sul nuovo percorso intrapreso dalla selezione italiana.
