Le leggende del canottaggio italiano, Giuseppe e Carmine Abbagnale, hanno incoronato i giovani attaccanti della Nazionale, Sebastiano e Pio Esposito. In un’intervista, i due campioni hanno tracciato un parallelo tra la loro storia e quella dei due talenti del calcio, uniti non solo dal legame di sangue ma anche dalle comuni origini di Castellammare di Stabia.
“È un orgoglio vederli eccellere, un po’ perché sono atleti della nostra zona e un po’ perché per noi è un affare di famiglia”, hanno spiegato i due ex canottieri. Sebbene nati a Pompei, gli Abbagnale hanno sempre vissuto nell’area stabiese, sentendosi parte di luoghi che li hanno formati come sportivi. Lo stesso vale per gli Esposito che, pur vivendo a Brescia, mantengono un forte legame con le loro radici.
La città di Castellammare ha dato i natali a molti campioni del calcio, da Donnarumma a Quagliarella, rappresentando un segnale positivo in un contesto sociale complesso. I fratelli campioni del remo hanno evidenziato come alla base dei successi ci sia una combinazione di fame e competenza: “I campioni non piovono dal cielo, servono dirigenti e allenatori preparatissimi”.
Hanno riconosciuto che la determinazione nata dalle difficoltà è spesso un motore per raggiungere grandi traguardi. Questa stessa disciplina e voglia di sacrificarsi è quella che rivedono oggi nei due giovani calciatori, notando anche somiglianze caratteriali con la propria fratellanza: uno più istintivo, l’altro più riflessivo.
Giuseppe Abbagnale ha confessato una preferenza per Pio, in quanto centravanti, ma ha subito lanciato un monito: “Basta caricarlo di troppe responsabilità, non può essere il salvatore della patria”. A differenza del canottaggio, dove gareggiavano insieme proteggendosi a vicenda, nel calcio i due fratelli sono parte di una squadra più grande, un fattore che può aiutarli a gestire la pressione.
Proprio la gestione della pressione è il tema centrale del loro appello. Nell’era dei social media, il rischio di critiche feroci al primo errore è altissimo. “Noi avevamo la fortuna di gareggiare insieme e di proteggerci l’un l’altro. Oggi loro rischiano il massacro al primo errore”, hanno sottolineato.
Carmine Abbagnale ha espresso la sua fierezza nel vederli debuttare insieme in maglia azzurra, un momento atteso da tutta Castellammare. Ha spiegato come l’intesa familiare, fondamentale per loro in barca, possa rappresentare un vantaggio anche in un campo di calcio, nonostante le dinamiche diverse del gioco. L’augurio finale è che possano raggiungere gli stessi successi, un traguardo possibile se l’impegno rimarrà costante. La conclusione è un appello accorato a tutto l’ambiente sportivo: “Pensiamo a proteggerli, perché sono un tesoro della Nazionale”.
