La Nazionale italiana femminile Under 20 ha ottenuto una storica qualificazione ai quarti di finale del Campionato Mondiale. Sul campo di Sosnowiec, in Polonia, le Azzurrine hanno superato la Cina ai calci di rigore, al termine di una partita molto combattuta.
L’incontro si è messo subito sui binari giusti per l’Italia, che ha approcciato la sfida con grande determinazione. Il vantaggio è arrivato grazie a Karen Appiah, giovane attaccante del Cesena in prestito dal Milan, che ha finalizzato al meglio un’azione corale.
Il gol ha sbloccato una partita che si preannunciava tesa, premiando la pressione costante esercitata sulla difesa cinese. La prima frazione di gioco si è così chiusa con la squadra di Matteucci in pieno controllo del risultato e del gioco.
Nella ripresa, lo scenario è cambiato. La Cina è rientrata in campo con un piglio più aggressivo, mettendo in difficoltà la manovra italiana. L’episodio del pareggio è giunto per una sfortunata circostanza: su un cross dalla fascia, il portiere Belli non ha trattenuto il pallone, consentendo a Wang di siglare l’1-1.
L’episodio ha avuto un impatto sulla gara, con le Azzurrine che hanno accusato il colpo. La difesa ha comunque retto all’aumentata pressione avversaria, portando la sfida ai supplementari. I trenta minuti addizionali, dominati dalla tensione, hanno trascinato l’esito della qualificazione ai rigori.
Dal dischetto, le giocatrici italiane hanno dimostrato una freddezza e una precisione notevoli. La sequenza dei tiri è stata perfetta: hanno trasformato i loro tentativi Cherubini, Ventriglia, Zamboni, Bressan e Langella. L’errore decisivo è stato quello della cinese Li, il cui tiro è terminato fuori, scatenando la festa azzurra.
Al termine della gara, il tecnico Nicola Matteucci ha elogiato la reazione mentale del gruppo. “Ai rigori le ragazze sono state bravissime a essere fredde, ritrovando la serenità”, ha dichiarato. La qualificazione è stata celebrata anche dal CT della Nazionale maggiore, Andrea Soncin, con un messaggio sui social.
Il percorso mondiale dell’Italia prosegue. Il prossimo ostacolo verso le semifinali sarà la Corea del Sud. L’appuntamento è fissato per sabato alle ore 15, sempre a Sosnowiec. Nello stesso lato del tabellone si sfideranno anche Brasile e Spagna, a conferma dell’alto livello della competizione.
