Jody Scheckter, campione del mondo di Formula 1 con la Ferrari nel 1979, ha perso una causa legale di alto profilo contro l’Agenzia delle Entrate britannica. La vicenda si è conclusa con la conferma di un debito fiscale pari a 1,4 milioni di sterline, legato alla gestione della sua azienda agricola biologica.
Dopo una carriera di successo in F1 e un’altra come imprenditore negli Stati Uniti, Scheckter si era trasferito in Inghilterra. Qui ha investito ben 55 milioni di sterline del suo patrimonio personale per acquistare una tenuta di circa 3.000 acri, spinto dalla passione per la produzione di cibo biologico di alta qualità.
Il progetto, tuttavia, si è rivelato un fallimento dal punto di vista commerciale, registrando perdite economiche in quasi tutti gli anni di attività. Il contenzioso con il fisco è nato dall’accusa di aver compensato in modo irregolare i deficit della sua società agricola con i profitti generati da altre sue attività imprenditoriali, in particolare nel periodo tra il 2008 e il 2010.
L’ex pilota sudafricano ha presentato ricorso contro la richiesta dell’erario, ma il tribunale di primo grado ha emesso una sentenza definitiva a suo sfavore. La decisione dei giudici ha respinto l’appello, rendendo esecutivo il debito milionario accumulato.
Nel motivare la sentenza, il giudice Tony Beare ha espresso parole di comprensione per la vicenda umana e imprenditoriale di Scheckter. Ha dichiarato che è impossibile non provare “una notevole tristezza” per la conclusione del progetto, sottolineando la grande passione che animava l’ex campione.
“Era estremamente appassionato e desiderava che l’azienda diventasse un modello”, ha affermato il giudice. Ha inoltre riportato come lo stesso Scheckter avesse ammesso di aver commesso degli errori, sottovalutando le difficoltà del settore agricolo e pensando di poter replicare un successo ottenuto in un campo completamente diverso. La corte ha concluso esprimendo “profondo rammarico per come si sono svolti i fatti”.
