Petar Ratkov ha ritrovato la fiducia e punta a cogliere la sua occasione con la Lazio. L’attaccante serbo ha segnato quattro gol, diventando il capocannoniere biancoceleste del precampionato. L’ultima rete, un sinistro decisivo, ha sigillato la vittoria nell’amichevole contro l’Ascoli.
L’entusiasmo è palpabile, come ha mostrato lui stesso sui social media con immagini del gol e abbracci con i compagni. Arrivato a gennaio dal Salisburgo per 13 milioni di euro con il compito di sostituire Castellanos, il suo inizio è stato complicato. Ha faticato a trovare spazio negli schemi di Sarri, con il suo metro e 93 che mal si conciliava con le esigenze tattiche del precedente allenatore.
Il suo bilancio finale è stato di 8 presenze in campionato, di cui due da titolare, per un totale di 228 minuti senza mai trovare la via del gol. Al termine della stagione, per la Lazio è diventato fondamentale non svalutare l’investimento. Gennaro Gattuso ha quindi ricevuto il compito di valutare l’adattabilità del serbo al suo sistema di gioco durante la preparazione estiva.
Ratkov si è sentito subito coinvolto nel nuovo progetto tecnico. Ha sbloccato il risultato contro la Flaminia, ha firmato una doppietta contro l’Avellino e ha poi segnato il gol vittoria ad Ascoli, mettendo in mostra quelle doti da finalizzatore che le critiche avevano messo in ombra. Lo stesso Gattuso ha spiegato: “Ratkov ha caratteristiche che mi piacciono molto. È un ragazzo che l’anno scorso ha giocato poco, mentalmente deve recuperare”.
Fin dal suo arrivo a Formello, il nuovo tecnico ha chiesto un rinforzo per il ruolo di centravanti. Ratkov sta dimostrando di potersi adattare bene sia al 4-2-3-1 che al 4-3-3, i moduli preferiti dall’allenatore, ma le richieste di mercato non sono cambiate. “Non dobbiamo sbagliare i due acquisti che arriveranno: sicuramente un attaccante e un difensore centrale”, ha ribadito Gattuso.
La fiducia di Rino Gattuso nel potenziale di Ratkov esiste, ma l’allenatore si aspetta ancora un centravanti più affidabile. Santiago Gimenez resta in cima alla lista e i contatti con gli agenti del messicano proseguono, sebbene l’operazione con il Feyenoord sia complessa. Sono state avviate trattative anche con il Benfica per Ivanovic e si valuta Pinamonti del Sassuolo. Per la difesa, invece, si continua a seguire la pista che porta a Hautekiet, centrale belga dello Standard Liegi.
Petar Ratkov non è in lizza per un posto da titolare. Tuttavia, in questa estate ha riconquistato la considerazione necessaria per proporsi come un’alternativa valida e affermarsi finalmente come un finalizzatore nel calcio italiano.
