Il Portogallo ha conquistato l’accesso agli ottavi di finale dei Mondiali, superando la Croazia per 2-1 al termine di una partita intensa e decisa solo nei minuti finali. La sfida, valida per l’accesso ai quarti, ha visto i lusitani rimontare lo svantaggio iniziale in un crescendo di emozioni e interventi arbitrali.
La gara è rimasta bloccata per tutto il primo tempo, con le due squadre attente a non concedere spazi. La svolta è arrivata al 53′, quando Ivan Perisic ha portato in vantaggio la Croazia con un’azione personale, sbloccando un match fino a quel momento molto tattico.
La reazione del Portogallo non si è fatta attendere. Pochi minuti dopo, Cristiano Ronaldo ha trovato la via del gol con una spettacolare conclusione al volo, ma la rete è stata annullata dal Var per una posizione di fuorigioco. Lo stesso CR7 ha poi ristabilito l’equilibrio trasformando con freddezza un calcio di rigore concesso alla sua squadra.
Nel finale di partita, la Croazia ha spinto per cercare la vittoria, sfiorando il nuovo vantaggio in più occasioni. Il portiere portoghese Diogo Costa si è rivelato decisivo con alcuni interventi provvidenziali. Anche la tecnologia è tornata protagonista, annullando un gol a Sucic per un fuorigioco millimetrico, negando così la gioia ai croati.
Quando la partita sembrava destinata ai tempi supplementari, in pieno recupero, è arrivato il gol che ha deciso il confronto. Al 94′ minuto, Rafael Leao ha pennellato un cross perfetto dalla sinistra, sul quale si è avventato Gonçalo Ramos. L’attaccante, entrato dalla panchina, ha superato la marcatura di Gvardiol e con un colpo di testa preciso ha trafitto Livakovic per il 2-1.
L’emozione non è finita qui. Negli ultimi istanti di gioco, la Croazia ha trovato il pareggio con lo stesso Gvardiol, ma per la terza volta nella serata il Var è intervenuto per cancellare un gol. La rete è stata annullata per un fuorigioco di Pasalic, che aveva partecipato all’azione, spegnendo definitivamente le speranze della nazionale a scacchi.
Tra i protagonisti assoluti del match spicca Gonçalo Ramos, il cui ingresso si è rivelato la mossa vincente per il Portogallo. Positiva anche la prova di Cristiano Ronaldo, leader in campo e autore del pareggio. Per la Croazia, Ivan Perisic è stato una spina nel fianco costante per la difesa avversaria, oltre ad aver segnato il gol del momentaneo vantaggio.
Hanno invece vissuto una serata complicata altri giocatori. Il portiere croato Livakovic, pur compiendo buone parate, ha subito le due reti decisive. Tra i portoghesi, Pedro Neto ha faticato a contenere le iniziative di Perisic sulla sua fascia. Per la Croazia, infine, Joško Gvardiol è apparso in difficoltà, commettendo un errore in marcatura sul gol di Ramos e vedendosi annullare la rete del potenziale 2-2.
