Il Masters 1000 di Montreal ha segnato un primato storico. Per la prima volta, i quarti di finale di un torneo di questa categoria sono stati composti interamente da giocatori nati a partire dal 2000, evidenziando un netto ricambio generazionale.
Le assenze di campioni come Sinner, Alcaraz e Djokovic, unite alle uscite premature di altri favoriti, hanno aperto la strada a una nuova leva di talenti. Gli accoppiamenti per l’accesso alle semifinali hanno visto sfidarsi Daniel Merida Aguilar e Learner Tien, Jakub Mensik e Ben Shelton, Rafael Jodar e Arthur Fils, e infine Luciano Darderi contro Brandon Nakashima.
Tra i protagonisti c’è l’azzurro Luciano Darderi, che sta disputando la sua migliore stagione. Dopo la semifinale a Roma, ha raggiunto a Montreal il suo primo quarto di finale in un Masters 1000 sul cemento, il decimo stagionale nel circuito, dimostrando competitività anche fuori dalla terra battuta.
Nel suo percorso, ha superato in rimonta Borges. Il suo avversario sarà Brandon Nakashima, classe 2001 e il più “anziano” del gruppo. Per l’americano è il primo quarto di finale a questo livello, mentre per l’italiano è il secondo. Darderi avrà la possibilità di diventare il terzo azzurro nelle ultime quattro edizioni a raggiungere la semifinale in Canada.
La concorrenza nel tabellone si è rivelata agguerrita. L’eventuale semifinale per Darderi arriverà contro il vincente della sfida tra Rafael Jodar e Arthur Fils, considerata una delle più interessanti in prospettiva.
Jodar, classe 2006, ha compiuto una scalata impressionante nel ranking, mentre Fils, classe 2004, si è confermato molto costante. Sarà il loro terzo confronto, con un bilancio di una vittoria a testa, nel quarto di finale con l’età media più bassa del torneo.
Nella parte alta del tabellone si sono sfidati due giocatori che hanno già vinto un Masters 1000. Il campione uscente, Ben Shelton, ha affrontato il diciannovenne Jakub Mensik, vincitore a Miami nella passata stagione, in una partita tra potenti battitori.
L’ultimo quarto ha messo di fronte lo spagnolo Daniel Merida Aguilar, reduce dal titolo a Umago, e l’americano Learner Tien. Per Merida è stato il debutto a questo turno in un Masters 1000, mentre per Tien ha rappresentato una conferma dopo Indian Wells. Il torneo ha così tracciato una via per la nuova era del tennis.
