Walter Alfredo Amato Lenin Novellino, per tutti “Monzon”, ha ripercorso la sua vita tra aneddoti personali e successi sportivi. L’ex calciatore e allenatore ha svelato l’origine dei suoi nomi, tra cui Lenin, scelto dal padre, e Walter, in onore di un soldato tedesco salvato dalla nonna.
Cresciuto a San Paolo in Brasile sognando Pelé, è rientrato in Italia dove ha iniziato la sua carriera. Dopo essere stato scartato da Inter e Milan, è esploso nel Legnano per poi passare al Torino. Lì, Giorgio Ferrini gli ha affibbiato il soprannome “Monzon” per la somiglianza con il pugile argentino. La consacrazione è arrivata nel Perugia di Castagner, dove ha anche conosciuto la moglie Graziella.
Sebbene vicino all’Inter, è stato il Milan a ingaggiarlo con un’offerta superiore. In rossonero ha vissuto uno dei momenti più alti della sua carriera, vincendo lo storico scudetto della stella nella stagione 1978-79. Ha condiviso lo spogliatoio con campioni come Gianni Rivera, sotto la guida del “Barone” Nils Liedholm.
Proprio durante il periodo milanista, Novellino ha affrontato una prova personale durissima. La figlia primogenita Michela, a pochi mesi di vita, ha subito un incidente che ne ha compromesso la capacità di linguaggio. L’ex calciatore ha espresso enorme gratitudine verso il Milan e Liedholm, che gli hanno permesso per mesi di restare in ospedale con la figlia, raggiungendo la squadra solo per le partite. Un gesto di profonda umanità.
Terminata la carriera da giocatore, che lo ha visto anche all’Ascoli con Carlo Mazzone, Novellino ha intrapreso un percorso da tecnico ricco di soddisfazioni. È diventato famoso come il “mago delle promozioni”, conquistandone sei con squadre come Gualdo, Venezia, Napoli, Piacenza e Sampdoria. Ha gestito presidenti come Gaucci e Ferlaino, portando il Napoli in A nonostante le difficoltà economiche.
Tra i tanti ricordi, emerge un solo grande rimpianto: non essere riuscito a salvare il Torino durante la sua esperienza in panchina. Una carriera intensa, quella di Walter Novellino, fatta di trionfi, sfide umane e un legame forte con le squadre che ne hanno segnato il cammino.
