Il commissario tecnico dell’Olanda, Ronald Koeman, ha sorpreso tutti nella recente partita di Nations League contro la Serbia. Per valorizzare il talento di Teun Koopmeiners, lo ha schierato titolare in un ruolo inedito: difensore centrale, anziché nel suo abituale posto a centrocampo.
L’idea di Koeman è nata dalla necessità di adattare le qualità del giocatore a un calcio rapido e verticale. Pur non avendo il passo per il centrocampo disegnato dal CT, la sua tecnica di base e la visione di gioco sono state considerate un valore aggiunto per la costruzione dal basso.
L’obiettivo era quindi quello di affiancarlo a Virgil van Dijk come centrale di sinistra, per avere un’uscita palla al piede più fluida e un’alternativa di impostazione ad Aké. In questo modo, si è voluto sfruttare la sua capacità di lanciare in profondità e di effettuare cambi di gioco precisi a testa alta. Un ulteriore vantaggio ricercato era la sua abilità sui calci piazzati, una dote che si è rivelata decisiva nel corso della partita.
Infatti, i momenti migliori della sua prestazione sono arrivati proprio da palla inattiva. Al 31′ ha sbloccato il risultato con una punizione velenosa dalla destra: un tiro teso e liftato che ha attraversato tutta l’area di rigore senza essere toccato da nessuno, finendo direttamente in rete.
A inizio ripresa, intorno al 50′, ha sfiorato il raddoppio con un altro calcio piazzato, questa volta rasoterra e centrale, deviato all’ultimo e parato con prontezza da Milinković-Savić.
Sebbene la prestazione abbia certamente aumentato la sua fiducia, l’esperimento ha anche evidenziato perché il suo futuro non potrà essere in difesa. Al di là della pericolosità offensiva e di un buon giro palla, Koopmeiners ha mostrato lacune evidenti nei compiti principali di un difensore, come la marcatura e l’opposizione agli avversari.
La sua fragilità è emersa chiaramente in occasione del gol del pareggio serbo, quando è apparso fuori posizione insieme ad altri compagni di reparto, senza la necessaria percezione del pericolo. L’episodio più emblematico delle sue difficoltà è però avvenuto a inizio secondo tempo.
Su un lancio verticale alle sue spalle per l’attaccante Cvetković, il giocatore olandese è stato costretto a una rincorsa di trenta metri in cui ha palesato un evidente svantaggio di velocità. Trovandosi in affanno, ha tentato un intervento in scivolata, ma è stato saltato con facilità, lasciando all’avversario lo specchio della porta completamente libero.
Fortunatamente per lui, la conclusione a giro è terminata a lato, ma l’azione ha confermato in modo inequivocabile le sue difficoltà di posizionamento e di lettura difensiva in quel ruolo.
