Francesco Passaro ha conquistato gli Internazionali di Sicilia al termine di una finale combattuta, durata quasi due ore e quaranta minuti. Il tennista perugino ha superato il ceco Jonas Forejtek con il punteggio di 6-3 6-7 7-6, aggiudicandosi il quarto titolo Challenger della sua carriera dopo i successi di Trieste, Genova e Torino.
Questa vittoria assume un valore speciale per l’atleta, che l’ha dedicata al padre scomparso di recente. Il successo di Palermo restituisce fiducia al tennista umbro, attualmente numero 229 del ranking mondiale, dopo un periodo complicato. L’obiettivo dichiarato è ritrovare le sensazioni che in passato lo avevano proiettato tra i primi 100 giocatori al mondo.
La finale della 53ª edizione dei Campionati Internazionali di Sicilia si è disputata davanti a un campo Centrale gremito. L’evento, un torneo Challenger 50 con un montepremi di 56.700 euro e 50 punti ATP per il vincitore, ha segnato il ritorno del tennis professionistico internazionale al Circolo Tennis Palermo dopo un’assenza di vent’anni. Questo traguardo è stato raggiunto proprio nell’anno del centenario del club.
“Questo titolo, seppur non uguale a livello di punti Atp rispetto ai tre che ho vinto in passato, rimarrà a lungo scolpito nella mia mente perché arrivato dopo un periodo non semplice”, ha dichiarato Passaro al termine del match. “A Palermo sono stato benissimo. Ringrazio il direttore del torneo Paolo Cannova, che ha voluto fortemente che venissi a giocare in questo Circolo tra i più belli d’Italia, e il pubblico che mi ha supportato”.
Grande soddisfazione è stata espressa anche dagli organizzatori, premiati da una notevole risposta del pubblico durante tutta la settimana. “Nei nostri sogni della vigilia c’era quello di vedere le tribune piene nel giorno della finale e così è stato”, ha sottolineato il direttore Paolo Cannova. “Siamo orgogliosi di aver riportato il tennis internazionale professionistico al Circolo e vogliamo crescere ancora”.
Alla cerimonia di premiazione hanno partecipato il sindaco Roberto Lagalla e rappresentanti delle istituzioni regionali e comunali. Erano presenti anche il presidente del Ct Palermo, Alessandro Lazzaro, e quello della Fitp Sicilia, Giorgio Giordano. Prima della finale, è stato inoltre premiato il diciannovenne palermitano Federico Cinà per i suoi recenti risultati. Il Circolo ora guarda al futuro, con l’ambizione di far crescere ulteriormente un torneo che ha riportato Palermo sulla mappa del tennis internazionale.
