Una figura nota agli appassionati di calcio italiani è riapparsa a sorpresa su un palcoscenico sportivo internazionale. Erick Thohir, ex presidente dell’Inter, ha premiato il pilota Marco Bezzecchi sul podio del Gran Premio di MotoGP in Indonesia, nel suo nuovo ruolo di influente politico e dirigente sportivo del suo Paese.
L’imprenditore indonesiano ha legato il suo nome all’Inter nel novembre 2013, quando ha acquisito la maggioranza delle quote del club da Massimo Moratti, ponendo fine a un’era storica. La sua presidenza, durata fino al 2016 prima del passaggio di consegne al gruppo Suning, è stata un periodo di transizione, caratterizzato da un’attenzione alla ristrutturazione finanziaria e aziendale più che ai successi sul campo. In quegli anni, la prima squadra non ha conquistato trofei di rilievo, sebbene siano arrivati alcuni successi a livello di settore giovanile.
L’esperienza di Thohir in Italia è ricordata anche per una celebre gaffe che ne segnò l’esordio mediatico. In un’intervista, dichiarò di essere interista fin dai tempi del “trio degli olandesi”, confondendo i milanisti Gullit, Van Basten e Rijkaard con il trio tedesco che fece la storia dell’Inter: Andreas Brehme, Lothar Matthäus e Jürgen Klinsmann. L’episodio, diventato virale, alimentò lo scetticismo di una parte della tifoseria, ma Thohir cercò di rimediare spiegando l’equivoco, pur dimostrando una conoscenza non ancora radicata della storia del club che aveva appena acquistato.
Dopo aver ceduto la maggioranza a Suning nel 2016, Thohir è rimasto come presidente e azionista di minoranza fino al 2019, uscendo poi definitivamente dalla compagine societaria. Il suo allontanamento dal calcio italiano è coinciso con una crescente ascesa nella vita politica ed economica dell’Indonesia. La sua carriera ha preso una direzione completamente diversa, portandolo a ricoprire incarichi di primo piano nel suo Paese d’origine.
Oggi, la sua figura ha un peso notevole in Indonesia. È stato nominato Ministro per le imprese statali, una posizione di grande potere che gestisce le partecipazioni governative in centinaia di aziende, e parallelamente è stato eletto presidente della Federazione calcistica indonesiana (PSSI). Questo doppio ruolo lo rende una delle personalità più influenti nello sviluppo dello sport e dell’economia nazionale.
La sua presenza alla premiazione del Gran Premio di Mandalika non è stata quindi casuale, ma espressione del suo nuovo status. Vedere l’ex “Mr. President” nerazzurro consegnare il trofeo a un pilota italiano come Marco Bezzecchi ha creato un singolare cortocircuito tra passato e presente. Un’immagine che chiude simbolicamente un capitolo della sua vita e ne apre uno nuovo, non più da proprietario di un club europeo, ma da protagonista della scena politica e sportiva del sud-est asiatico.
