Thierry Henry ha difeso con veemenza la sua performance come presentatore della recente cerimonia del Pallone d’Oro, in seguito a un’ondata di critiche sui social media. La leggenda dell’Arsenal e della Francia è finita al centro delle polemiche per i suoi scambi con Lamine Yamal e la co-conduttrice Kate Scott, che hanno diviso il pubblico.
L’ex attaccante, sul palco con la collega della CBS Sports, ha attirato l’attenzione con alcune osservazioni pungenti. Il momento più discusso ha riguardato la giovane promessa del Barcellona, premiata per il suo talento, a cui Henry si è rivolto con una battuta: «È il terzo, vero? Ma è quello che volevi davvero vincere?». Molti hanno percepito la frase come un tentativo di minare la fiducia del ragazzo.
Poco dopo, l’ex campione ha chiarito le sue intenzioni, spiegando che si trattava solo di uno scherzo e ribadendo la sua ammirazione. In un video pubblicato sui social, ha dichiarato: «Sono un grande fan di Lamine Yamal. Non volevo smorzare il suo ego. Capisco che la battuta non vi sia piaciuta, ma lui è uno dei giocatori per cui pagherei per vederlo giocare, lo adoro».
Inoltre, Henry è stato criticato per aver corretto la pronuncia di “Socrates” fatta dalla co-conduttrice Scott, poco prima che Bukayo Saka ricevesse il premio omonimo per il suo impegno umanitario. Ha replicato spiegando che la battuta era stata concordata con la stessa conduttrice.
«Non vi è piaciuta, lo capisco, ma per favore smettetela di dire che ho mancato di rispetto a Kate», ha affermato Henry. «Non lo farei mai e potete chiederlo a lei. Era d’accordo con me sulla battuta. Ha detto “Soc” apposta, e io ho detto “Soc”, quindi per favore smettetela di inventare storie».
Le polemiche non si sono fermate qui, poiché l’ex giocatore ha dovuto giustificare anche la sua preferenza pubblica per Kylian Mbappé come vincitore del premio principale, andato invece a Harry Kane. Quella sera, Henry ha ammesso di aver fatto il tifo per il suo connazionale.
«Sono francese, era ovvio che avrei sostenuto il mio connazionale», ha spiegato Henry nel video. Ha poi aggiunto parole di stima per il vincitore: «Ho detto a Kane: “Sei un vincitore degno, te lo meriti, sei l’esempio che l’etica del lavoro è un talento”. Complimenti, Harry Kane. Quindi, per favore, rilassatevi. Adoro Harry Kane, adoro Lamine Yamal e non ho mancato di rispetto a Kate».
