Kimi Antonelli affronterà il fine settimana di Singapore in una veste cruciale per la sua squadra. Il leader del mondiale di Formula 1, forte di un vantaggio di 84 punti sul compagno George Russell, ha sottolineato l’importanza dell’evento per la Mercedes, che cerca risposte dopo le difficoltà riscontrate in Malesia con il nuovo pacchetto di aggiornamenti.
Per questo motivo, il team ha deciso di presentare a Singapore due vetture con configurazioni diverse. La monoposto di Antonelli monterà per tutto il weekend il nuovo pacchetto, mentre quella di Russell utilizzerà la configurazione precedente, considerata più affidabile in un fine settimana complicato per il britannico, che partirà dal fondo per la sostituzione della power unit. Questa scelta strategica fornirà un confronto diretto dei dati.
“Abbiamo la sensazione che le condizioni di questo fine settimana saranno più rappresentative di quanto visto a Sepang, con temperature più fresche e un asfalto migliore”, ha spiegato Antonelli. “Penso che sarà un ottimo banco di prova, perché a Sepang abbiamo faticato nelle curve a bassa velocità e qui ce ne sono molte, quindi vedremo come andrà”.
Se il pacchetto non dovesse dare i risultati sperati, il pilota italiano si troverà in una situazione complessa, non potendo tornare alla vecchia configurazione. “Non ho scelto io di usare la nuova specifica, è stata una decisione della squadra”, ha ammesso. “Sono comunque fiducioso, perché credo che il pacchetto funzioni e che quello di Sepang sia stato un caso isolato. Si tratta solo di trovare la giusta finestra di utilizzo della macchina”.
L’obiettivo è quindi quello di aiutare il team a progredire. “Sarà una buona occasione per vedere e confrontare i due pacchetti. La squadra ha fatto un lavoro straordinario per portare questi aggiornamenti e sarebbe un peccato abbandonarli. Dobbiamo capire cosa non ha funzionato e aiutare la squadra ad andare nella giusta direzione”.
Il weekend si preannuncia impegnativo anche per altri fattori. “Un fine settimana con formato Sprint su un circuito cittadino è già di per sé molto sfidante”, ha aggiunto Antonelli, sottolineando come le sessioni si svolgeranno in momenti diversi, con prove libere diurne e qualifiche notturne che complicheranno l’analisi dei dati.
A rendere tutto più difficile ci saranno le alte temperature e l’umidità previste a Singapore. Nonostante ciò, Antonelli ha confermato che non indosserà il gilet refrigerante. “L’anno scorso l’ho usato due volte ed è andata male in entrambe le occasioni”, ha raccontato.
“La prima volta non funzionava e la seconda la pompa si è rotta, così ad Austin il sistema ha pompato acqua a 50 gradi invece di raffreddarmi. Ho avuto un colpo di calore e da allora ho deciso di allenarmi più duramente per non averne bisogno”. Ha poi concluso: “Se il sistema venisse perfezionato e fosse affidabile, sarebbe fantastico. Ma ora c’è troppa incertezza e preferisco contare su me stesso”.
