Il primo match point iridato per Kimi Antonelli si avvicina. Nonostante manchino ancora sette gare al termine della stagione, la corsa al titolo ha subito una svolta decisiva in vista del Gran Premio di Singapore.
La Mercedes ha ufficializzato la penalizzazione che George Russell dovrà scontare sulla griglia di partenza. Il team principal Toto Wolff ha confermato la notizia: “Mi dispiace perché dovrà partire dal fondo, ma il nostro obiettivo è fornirgli la miglior vettura possibile per rimontare”. La sostituzione della power unit costringerà il pilota britannico a scattare dall’ultima posizione.
Questa penalità era prevista dal team, simile a quella già scontata da Antonelli a Monza a causa dei problemi di affidabilità riscontrati durante l’anno. Mercedes avrebbe preferito scontarla ad Austin, un tracciato dove una rimonta sarebbe stata più agevole. Tuttavia, il problema tecnico che ha causato il ritiro di Russell in Malesia ha reso inevitabile la sostituzione del motore a Singapore.
Il circuito cittadino offrirà poche opportunità di sorpasso, complicando la gara del pilota inglese. Russell, che ha vinto su questa pista lo scorso anno, cercherà comunque di sfruttare la nuova power unit, puntando a raccogliere punti preziosi soprattutto nella Sprint Race del sabato. L’obiettivo primario sarà limitare i danni nei confronti del compagno di squadra.
Kimi Antonelli si presenta a Singapore con un vantaggio di 84 punti in classifica. Se il pilota italiano dovesse ottenere il massimo dei 33 punti disponibili nel fine settimana e Russell non dovesse segnare punti, il primo match point per il titolo mondiale potrebbe già arrivare nel successivo GP di Austin.
Con 183 punti ancora da assegnare, l’attenzione del team non è però solo sul titolo. Un obiettivo cruciale del weekend sarà comprendere e ottimizzare un pacchetto di aggiornamenti che in Malesia non ha fornito i risultati attesi. “Il weekend di Sepang è stato molto difficile per noi”, ha ammesso Wolff. “Le caratteristiche del circuito di Singapore ci aiuteranno a raccogliere altri dati per proseguire il processo di analisi”.
Il team principal ha confermato che la squadra effettuerà prove comparative tra i due pacchetti aerodinamici, nonostante la singola sessione di prove libere a disposizione. “Abbiamo già individuato alcune aree su cui concentrare l’attenzione e valuteremo sia l’ultimo pacchetto di aggiornamenti sia le specifiche precedenti”, ha concluso Wolff.
Per Antonelli si prospetta quindi un doppio impegno: supportare gli ingegneri nel lavoro di analisi, fondamentale anche in ottica 2027, e allo stesso tempo massimizzare il risultato in pista per avvicinarsi alla conquista del campionato del mondo.
