Con la qualificazione ai sedicesimi di finale e il primo posto nel girone già assicurati, per l’Argentina la prossima partita contro la Giordania assume i contorni di un test senza pressioni. La sfida, ininfluente ai fini della classifica per l’Albiceleste, rappresenta un’importante occasione per il commissario tecnico Lionel Scaloni di gestire le energie del gruppo e dare spazio a chi ha giocato meno. La nazionale giordana, d’altra parte, è già matematicamente eliminata dalla competizione, anche in ottica di un eventuale ripescaggio.
Il principale punto interrogativo riguarda la presenza in campo di Lionel Messi. Il capitano argentino prenderà una decisione definitiva solo a poche ore dal fischio d’inizio, in accordo con lo staff tecnico. Da un lato, c’è la tentazione di scendere in campo per incrementare il proprio bottino di gol e continuare a inseguire nuovi primati personali, una spinta competitiva che da sempre lo contraddistingue. Dall’altro, prevale la necessità di gestire le forze in vista della fase a eliminazione diretta, che si preannuncia lunga e dispendiosa.
L’orientamento di Scaloni è comunque quello di operare un turnover massiccio, con almeno sette o otto cambi rispetto all’ultima formazione schierata. L’obiettivo è duplice: far riposare i titolari e testare le alternative in un contesto ufficiale. Questa strategia permetterà al ct di avere a disposizione una rosa più fresca e pronta per le sfide decisive che attendono la squadra. La partita sarà quindi una passerella per le cosiddette “seconde linee”, chiamate a dimostrare il proprio valore.
Le novità più significative dovrebbero riguardare il reparto offensivo. Tutto lascia pensare che Julián Álvarez avrà una chance dal primo minuto. L’attaccante ha bisogno di ritrovare la migliore condizione fisica dopo un infortunio alla caviglia che ne ha limitato l’impiego. La sua presenza in campo comporterebbe con ogni probabilità un turno di riposo per Lautaro Martínez, che partirebbe inizialmente dalla panchina.
Qualora Messi dovesse optare per il riposo, si aprirebbero le porte per il giovane talento Nico Paz, che potrebbe agire sulla trequarti. In difesa è invece certa un’assenza: Cristian Romero non sarà della partita a causa di un problema al ginocchio che richiede cautela. Al suo posto, a guidare la retroguardia, ci sarà l’esperto Nicolás Otamendi, pronto a garantire solidità ed esperienza al reparto.
La preparazione alla partita si è conclusa con una sessione di allenamento svoltasi a Kansas City. Al termine della seduta, la squadra è partita con un volo privato verso Dallas, dove si disputerà l’incontro. L’Albiceleste attende ora di conoscere l’avversaria che affronterà nei sedicesimi di finale, con la consapevolezza di aver completato la prima fase del torneo nel migliore dei modi.
