Si è delineato il quadro dei quarti di finale dell’Aspria Tennis Cup, torneo ATP Challenger in corso a Milano. Saranno quattro i tennisti italiani a contendersi un posto in semifinale. A Enrico Dalla Valle, già qualificato, si sono aggiunti Juan Cruz Martin Manzano, Pierluigi Basile e il campione in carica Marco Cecchinato.
Le due wild card del torneo, Martin Manzano e Basile, hanno regalato prestazioni di alto livello. Martin Manzano ha lottato per superare lo spagnolo Jorda Sanchis in tre set, con il punteggio di 6-0 5-7 6-3. Dopo un primo parziale dominato, l’azzurro ha subito un calo nel secondo set, mancando l’opportunità di chiudere il match sul 5-4.
L’avversario ne ha approfittato, ma Martin Manzano ha ritrovato concentrazione e solidità nel set decisivo. “A fine secondo set mi sono un po’ innervosito”, ha commentato l’italiano, “ma poi ho resettato tutto e sono ripartito. Mi sento bene fisicamente, è come se fosse il torneo di casa”.
Anche Pierluigi Basile ha centrato la qualificazione, battendo il danese Moller per 6-4 6-4. Partito forte fino al 5-1, Basile ha conquistato il primo set per poi affrontare un secondo parziale più equilibrato. Sotto 4-2, l’azzurro ha cambiato marcia, ritrovando aggressività e un servizio efficace che gli hanno consegnato la vittoria.
“Ho giocato bene, aggressivo e mettendo i piedi dentro il campo”, ha dichiarato Basile. “Nel secondo set, sotto 4-2, sono tornato a servire bene, mettendo sempre prime palle. È stata la svolta per rimontare”.
Il match più atteso ha visto Marco Cecchinato prevalere nel derby contro l’amico Raul Brancaccio con il punteggio di 6-2 7-6. Il palermitano ha controllato il primo set senza difficoltà. Nel secondo, Brancaccio ha alzato il livello, arrivando a servire per il parziale.
L’esperienza di Cecchinato è emersa nei momenti cruciali, portando la sfida al tie-break, dominato poi per 7 punti a 1. “Non era facile giocare contro un amico come Raul”, ha detto il campione in carica. “Difendere il titolo mi dà la carica per dare il massimo. Ho sbagliato pochissimo giocando bene i momenti chiave”.
L’unica nota negativa per i colori azzurri è stata l’eliminazione di Daniele Rapagnetta, sconfitto nettamente per 6-2 6-1 dall’argentino Diaz Acosta, ex vincitore del torneo. Per il giovane italiano resta comunque una settimana positiva, con il superamento delle qualificazioni e del primo turno.
Il programma dei quarti di finale vedrà due sfide tutte italiane: Heide affronterà Dalla Valle, mentre si disputerà il derby tra Basile e Cecchinato. L’altro qualificato, Martin Manzano, se la vedrà con Diaz Acosta.
